Отправлено: 22.02.11 14:38. Заголовок: Потерянные истории

Потерянные истории.
Вы думаете, что нам показали все серии 5го сезона? Хрен там плавал! Самое интересное, как обычно, осталось за кадром - и персонажи, и события. Я решила взять на себя нелегкую ношу и рассказать, что же там случилось на самом деле.
Персонажи: Знакомые все лица + мои собственные мерисейные и не очень.
Рейтинг: предполагается, что PG-13+
Суть: На полноценный альтер-сезон меня, как водится, не хватает. А потому сие – лишь цикл рассказов в стиле «что осталось за кадром в 5 сезоне».

 Отправлено: 24.06.11 22:38. Заголовок: Глава 5. Солнце све..

Глава 5. Солнце светит неудачникам.

Большое утешение, когда в тяжелое, полное страхов время вдруг обретаешь надежных друзей. Именно это чувство испытывали все пятеро, когда Квегмайры водили Бодлеров по библиотеке. В обществе друзей мир становится более уютным и менее гнусным, чем он есть на самом деле…
(Л.Сникет)

- Тома, ты пророк, - мрачно сказал Маркус, обозревая открывшиеся ему виды. И был прав на все сто процентов. Такое ощущение было, будто сама судьба, послушав Эстевские разглагольствования про атаванских гибридов, решила подложить этому самому Эсте (а заодно и всем сочувствующим) гигантскую гибридную атаванскую свинью.
На корабле случилось пополнение, появилось много новых лиц, в том числе и «добровольные» атаванские гибриды – те самые, которые «ну не могут же они быть такими идиотами». Это были подростки и взрослые, школьники, клерки, разнорабочие… Самые разные, выбравшие гибридизацию сами.
Первое знакомство с этим народом было омрачено дракой. Судите сами – рано утром вы встали, умылись, заправили кровать и потопали в столовую, а там уже расселись какие-то незнакомцы, оглядывавшиеся с самым царским видом.
Места в столовой было много, а выгонять гостей – некрасиво, поэтому гибриды расселись по-новому, обмениваясь взглядами с новоприбывшими.
Лайла проскользнула за небольшой стол неподалеку от её бывшего места, ныне занятого каким-то худым длинноволосым парнем. Тома плюхнулся рядом, послав печальный взгляд Флоренс, которая не меняла привычек и по-прежнему сидела с сестрами. Рядом устроились Айлиль с Маркусом и коротко стриженная после больничного Сашка, теперь больше походившая на мальчишку.
- Расплодились тут, - неодобрительно пробурчал Маркус, глядя на гостей. – Откуда их столько?..
- С Земли, вестимо, - ответил Тома. – Говорят, на Земле гибридов в концентрационные лагеря засовывают.
- Правильно делают, - буркнул Маркус, хрустя универсальным завтраком. – Ну и рыла…
- А они не все атаванчатые, - заметила Сашка. – Вон та группка – явно тейлонутые, и сидят отдельно. Видишь, у них старшая - высокая и сивая.
Лайла тоже повернула голову в ту сторону – небольшая обособленная группка ребят выделялась на фоне прочих, как подберезовик среди поганок. А девушка, которую заметила Сашка, и правда была довольно высокой, светловолосой и симпатичной. Ей было около двадцати, может чуть меньше, и она пристально следила за своими младшими товарищами.
- Ничего себе так старшая, - заметил Тома, разглядев означенную особу. – Пойдем здороваться?
- Успеешь еще. Смотри, как бы Флоренс не приревновала, - Сашка усмехнулась.
Тем временем их новые атаванчатые соседи неплохо их рассмотрели. Из их компании донеслось несколько смешков, а потом один из гибридов повернулся к столу Лайлиной компании и грубо спросил:
- Эй ты, лысый! – Тома поднял на него мрачные черные глаза. – Чего это у тебя на лице такое? Проказа?
- А тебе какое дело? – Тома внимательно осмотрел своего противника. Лайла пнула его ногой под столом – безрезультатно.
- Мало ли, может это заразно, - продолжал парень. – Выживем, а рожу разнесет, как у тебя. Это только на лице или по всему телу?
- Слышь, завали варежку! – Тома медленно поднялся из-за стола. – Или я тебе сам всю рожу разнесу!
- Понеслась, - пробормотал Маркус, отодвигая тарелку и глядя на неё с невыразимой печалью. – Хоть бы доесть дали… - и он тоже поднялся из-за стола.
А противник Тома тоже был не в одиночестве – их было человек пять: выглаженные, крепкие, мускулистые, в чем-то даже приятные на вид, но при этом отвратительно наглые и самоуверенные. Лайла и Сашка тоже встали, надеясь, что банальное чувство такта не даст этим придуркам затеять драку при девушках. Хотя, судя по их поведению, девушка или не девушка – это их волновало мало.
Столовка стала затихать – все присутствующие обратились в их сторону, чтобы посмотреть, что будет.
- Выйдем поговорим? – со смешком предложил патлатый парень, так заинтересовавшийся внешностью Эсте.
- А чего выходить-то? Здесь все свои, - ответил Тома и ударил первым. Гибрид легко увернулся – полуатавусы были попроворнее, чем тяжеловесный «джаридианутый». Противник врезал Тома поддых, и тут подключились Айлиль и Маркус, который ценил друзей, несмотря на то, что был себялюбив, осторожен и немного ослаб после болезни. Он вмазал шакаравой прямо в лоб не ожидавшего такому гибриду. Но пока тот приходил в себя, сориентировались его дружки, быстро взявшие Тома, Айлиля и Маркуса в оборот.
Тейлонутые интуитивно содрогнулись, когда самый высокий и длинный из гибридов припечатал мелкого Маркуса в переносицу, и один за другим стали подниматься со своих мест. Почувствовавшие движение полуатавусы тоже навострились.
«Ужас! – подумала Лайла. – Сейчас же здесь форменное побоище будет…»
Но побоища не случилось. Вмешались неизвестные гибриды – не атаванчатые. Высокая блондинка, которая так понравилась Тома, перехватила руку того длиннющего, который бил Маркуса, и сделала ему подсечку, а крепкий паренек, его подруга и подключившиеся Сашка с Лайлой помогли Тома стряхнуть с себя оставшися нападавших и освободили Айлиля от чужого захвата.
Куча мала распалась на отдельные группки.
- Хватит! – громким и серьезным, как у учительницы, тоном заявила блондинка. – Вы что, совсем с ума посходили? Вам тут жить!
- Это нам тут жить! – выплюнул патлатый атавус, тщетно вырывающийся из стального захвата Тома и коренстого парнишки.
- Молчи, ублюдок несчастный! – кинула ему Лайла.
- Это ты мне говоришь? – нахально спросил парень. – Ты сама гибрид!
- Я эту участь не выбирала и не выбрала бы, - ответила Лайла. – А ты… тебя что в школе били, и ты решил что так сможешь их всех победить? Тоже мне, мужик! Впятером на одного! Со мной подраться слабо, детка?..
- Да я тебя…! – дернулся патлатый и тут же получил по голове.
- Хватит, - повторила блондинка. – Или вам проблемы нужны? Думаете, атавусы будут терпеть ваши драки? Им проще всех в космос выкинуть и новых наштамповать! Пора учиться сотрудничать, дети мои!
Самые адекватные из гибридов вняли её словам, и народ потихоньку стал расходиться – атаванчатые уводили своих, тейлонутые сбились в группы и бурно обсуждали произошедшее. Напоследок патлатый погрозил Тома и Лайле кулаком, но Эсте ответил на это весьма неприличным и живописным жестом.
Пока народ расходился, одна из новеньких девчонок подала Маркусу свой платок, чтобы остановить кровь. Гибриды – «новички» и «старички» - стояли друг напротив друга.
- Спасибо, - сказал Тома. – Было бы очень неприятно, если бы этот волосач меня завалил.
- Да-да, я не люблю неприятные зрелища. Я Реми, - представилась высокая блондинка, ослепительно улыбаясь. – Это – Барсук, - она указала на коренастого крепкого парня со встопорщенным коротким ежиком светлых волос. – Это Нелли, а это – Крис, - худощавые и хрупкие девчонки поочередно кивнули.
- А почему вас раньше не видели? – спросила Сашка.
- Ну, мы не совсем гибриды. Вот Барсук – он полноценный гибрид, джаридианский, а мы с Нелькой и Крисом просто бедные жертвы эксперимента с ускорением роста, - Реми усмехнулась. – Угадай, сколько мне лет.
- Десять, - наугад сказала Лайла.
- Два года, - ответила Реми. – Каково? Первый год я провела присоединенная к Сообществу, до сих пор вспоминать странно. А потом год отходила от того, что уже нет.
- Ну а мы – тейлонутые, - представилась Лайла. – Я, Сашка, Маркус, Айлиль… да все почти, кроме Тома.
- Что-то не слишком ты похож на джаридианутого, - заметил Эсте, приглядываясь тем временем к Барсуку.
- Видел бы ты меня годик назад, - ответил Барсук, хмыкнув. – Тейлонам чего-то непонравилось, и они меня отбэкапили назад. Хоть внешне на человека похож. А когда трансформация шла, это была полная звезда – постоянно жарко было, волосы лезли, кожа на роже стала как на жопе у крокодила и трескалась постоянно.
- Чувак, - прочувствованно сказал Тома. – Ты в теме!
- А то! Спасибо тейлонам за счастливое детство и тейлонскую плазму, на которой я как нарик сижу, - ответил Барсук. – Ты, как я посмотрю, тоже… как вы говорите?
- Джаридианутый, - подсказала Сашка.
- Во, - Барсук кивнул. – Одного роду-племени получается.
- Нашего полку прибыло, - с удовлетворением подытожил Тома.
- И в свете последних событий это не может не радовать, - прогудносил Маркус. – По моему, мне нос нафиг сломали …
***
Если бы кто-нибудь спросил у Рональда Сандовала, зачем он служит атавусам, бывший фэбээровец вряд ли бы нашелся, что ответить. То есть, в список причин входили и его неприязнь к некоторым представителям власти, и то, что на Земле он считался преступником номер один, а количество тюремных лет, начисленных ему, давно перевалило за три сотни. Когда-то список причин пополняла собою Джуда, но после её смерти Рональд нисколько не охладел к своим новым хозяевам. Скорее наоборот – его преданность росла в геометрической прогрессии.
Работа, выпавшая ему в этот раз, была ничуть не лучше и не хуже предыдущей – в данный момент он с помощью восстановленного по крупицам тейлонского оборудования сканировал морское дно в районе Оркнейских островов, потому что именно там был похоронен второй корабль экспедиционного корпуса Хоулина, по словам Адора, атаванского мудреца. Бывшего, однако, недостаточно мудрым, чтобы с помощью лести обезопасить себя от Хоулина.
«Сорвет у него резьбу, - меланхолично подумал Сандовал, скользя взором по показаниям приборов и расплывчатым графикам, - чем дальше, тем больше к этому идет. Я раньше считал Хоулина нервным, но все познается в сравнении – рядом с образцом самого себя нынешнего, Хоулин двухмесячной давности был просто душкой, добрейшим атавусом».
Корабль, который искал Сандовал, подключив к поискам также всех более или менее сообразительных гибридов, назывался «Ту’ле», и в нем, судя по скупым сведениям, случайно оброненным Хоулином, находилось подавляющее большинство тех атавусов, которых можно было отнести к касте ученых. Чего-то они не поделили с Хоулином три миллиона лет назад.
- Кажется что-то есть, - подал голос один из гибридов. – По всем параметрам подходит, но вы лучше посмотрите сами.
Сандовал приник к монитору. Да, это был он, корабль, похороненный под толщей морской воды и рыхлого грунта.
- Свяжись с носителем, пусть готовят шаттлы и команду, - отдал Сандовал короткий приказ, ощущая странное возбуждение. Ему не терпелось первым проникнуть на таинственный корабль, увидеть, как он выглядел, узнать что-то новое, полезное о своих хозяевах.
***
Реми и Барсук легко включились в их маленькую компанию. Барсук, который оказался родом то ли из России, то ли из какой-то сопредельной страны (для Лайлы все, что дальше Германии, было Россией), быстро сдружился с Сашкой, которая тосковала по родной речи, а Реми, в которой взрослая серьезность сочеталась с детской впечатлительностью и непосредственностью, стала им всем хорошим товарищем.
Как она сама призналась сразу – они сами пришли на Носитель. Точнее, первой попалась Реми, которая пыталась пробраться сюда, ища тейлонскую плазму для Барсука, а там, уболтав Хоулина и поклявшись ему в верности до гроба, привела за собой остальных. Несмотря на то, что и она, и Нелли с Крис были практически стопроцентными людьми.
Сама же Реми преследовала более романтическую цель. Она хотела узнать, кто её мама. Реми уже успела выяснить, что появилась на свет, в результате тейлонской программы, во время которой эмбрионы похищались у беременных женщин во время перемещений через порталы. Дело оставалось за малым – загрузить свой генетический код в базу данных и поискать соответствия. Правда, к приборам Реми пока не допускали… Пока.
В один прекрасный день, всех гибридов и не совсем гибридов подняли на ноги рано утром, и приказали через пятнадцать минут одетыми и собранными быть у порталов. Пока народ спросонья сталкивался друг с другом у умывальников и вопрошал, что случилось, Реми прямой дорогой потопала к Хоулину, который отчего-то питал к светловолосой жертве эксперимента странную слабость. По крайней мере – не убил при первой встрече, что странно.
Сама же Реми, по своему собственному признанию, «млела», когда «этот черт волосатый» на неё один только взгляд кидал. Лайла её не понимала совершенно, но, вспоминая редкие посиделки с Андреем – они встречались урывками, когда у него было свободное время, и каждая эта встреча отпечатывалась в памяти девушки солнечным бликом – признавала, что и такое может быть.
Итак, Реми проследовала прямиком к атаванскому королю, который, по обыкновению своему, был мрачен – он недавно потерял свою подругу Джуду и отыгрывался на подчиненных как хотел. Представ пред очи атаванского правителя невыспавшаяся, лохматая и в весьма легкомысленной пижаме – сущая атаванка, в общем – Реми, стреляя невинными взглядами, попыталась выяснить, в чем дело, и к чему следует готовиться.
Атаванский король сжато поведал, что ремонтные работы подразумевают собственно ремонт и замену деталей, и, что гибридную братию отправляют эти детали добывать. Куда? Прибудете – узнаете.
Подробностей Реми не раскрывала, но судя по тому, как алели её щеки, «отомлелось» ей на славу…
Портал переместил их в чернильную тьму. Редкие зеленоватые огни рассеивали её, бросая блики на гладкую, отполированную, словно каменную поверхность. Даже дополнительные источники освещения не помогали – казалось, что тьма в этом месте настаивалась много тысячелетий, сгустилась, подобно спертому сырому воздуху, который их окружал.
Гибриды дружно покрылись мурашками – и вечно не мерзнущий Тома, и не чувствующая перепадов температуры Лайла. Они словно стояли у зева древней пещеры, где таилось… что?
- Вперед, - скомандовал дрон.
Это был атаванский корабль. Этот факт дошел до гибридов быстро, но принять они его не могли. Логично – должны же были атавусы на чем-то сюда прилететь? Но в голове это не укладывалось. Энергетика, атмосфера этого места была совершенно иной. Древней и угрожающей. И хотя по заверениям Сандовала все живое на этом корабле было погружено в анабиоз, а атавус совсем ничего не мог сделать человеку с тейлонской энергией, Лайле было страшновато.
Тем более, что они демонтировали этот корабль. Они разбирали его по деталям – им впервые помогали атавусы, объясняя, что и как откручивается, где надавить, а где потянуть – и кто мог дать гарантию, что в итоге эти псевдокаменные арочные своды не обрушатся на их головы?
В перерыв Лайла отыскала Аржаша. Он сидел со своими атаванскими товарищами в непривычном молчании. Вообще, все атавусы, которые работали с ними, были мрачны, как никогда.
«Будто в трауре», - пошутил Маркус.
Аржаш увидел её раньше, чем она его – возник перед глазами Лайлы, едва она сумела рассмотреть смутные очертания заседающей в полутьме компании.
-Поговорим в другом месте, - коротко сказал Аржаш.
Они с Лайлой отошли на порядочное расстояние и уселись на длинный выступ, идущий вдоль стены. Выступ был теплый и чуть вибрировал.
- Что происходит? – шепотом спросила Лайла. Она не могла заставить себя говорить здесь в полный голос.
- Демонтируем корабль, - негромко ответил Аржаш.
- Чей? – спросила Лайла. Не успела она поругать себя за глупый вопрос, как Аржаш ответил:
- Ученых. Они были несогласны с Хоулином и, к тому же, нашли эту планету раньше него.
- И они все еще тут? – спросила Лайла. – Спят в анабиозе?
- Да, - мрачно ответил Аржаш. – А когда проснутся, увиденное им не понравится.
- Хоулин оставит их в живых?
- Конечно! Атавусов мало, а ученых тем более. Ему нужно оружие против землян. А Балор известен тем, что создал почти универсальное оружие, которое чуть не погубило воинов Хоулина?
- Балор? – спросила Лайла.
- Глава касты ученых, - Аржаш как-то незаметно придвинулся к ней ближе. – Он даже в кое-какой родственной связи с Хоулином… но в данном случае это не важно.
- Ага, - озадаченно протянула Лайла. – Ты… Вы ведь нас здесь не бросите, когда мы разберем тут все по кирпичам?
- Не брошу, - ответил атавус. Его было плохо видно в темноте, но Лайла от чего-то успокоилась.
Они посидели еще немного, и Алмаси вернулась к работе.
Три долгих дня они разбирали корабль, работая днем и ночью. Все материалы отправлялись на Носитель, ждать того часа, когда пробудят ученых. В один прекрасный день, корабль уже перестал таковым являться – это был каркас, с плотной оболочкой, не дающий воде и грунту попасть внутрь. В этот день Хоулин пробудил своих собратьев.
О том, что случится, поняли загодя – сменилось настроение атавусов, они стали более говорливы, и гибриды начали морально готовиться к предстоящей катавасии. Саркофаги ученых – а было их, к слову, совсем мало, меньше тридцати – открывали почти в торжественной обстановке: гибриды и атавусы вперемешку толпились за пределами стазисного зала, а несколько Хоулиновых подручных запускали программу пробуждения.
Сквозь толпу провели группку сопротивляющихся людей – у Лайлы сердце сжалось от боли, когда она увидела их искаженные страхом лица, но чувство стыда и собственного бессилия было притуплено каким-то странным интересом: сейчас, сейчас она увидит, как это происходит. Как пробуждаются атавусы.
Наконец, саркофаги медленно раскрылись. Из нескольких никто не вышел – вывалились иссохшие и истлевшие от времени тела. Из некоторых, оглядываясь, выбирались исхудавшие и изможденные атавусы, совсем другие, не такие, к каким привыкла Лайла. На тех атавусах были блестящие черные комбинезоны, их виски были начисто выбриты, да и в лицах у них было что-то иное. Как если бы те атавусы, которых Лайла видела раньше, были метисами или монголами, а теперь она узрела атаванских европеоидов.
Последним из саркофага, стоявшего в отдалении, вышли двое. Крупный, медленно передвигающийся атавус с обезображенным лицом опирался на плечо более молодой миниатюрной атаванки с почти юношеской фигурой. Атавус осматривал все своим единственным глазом, а его подруга была напряжена и готова к атаке.
Хоулин вышел вперед, чтобы встретить их. Все чернокомбинезонные атавусы-ученые тут же преклонили перед ним головы и опустились на колени. Но не те двое. Они смотрели на него: мужчина устало и с оценкой, а женщина – гордо и вызывающе
- Балор, - поприветствовал его Хоулин с легкой усмешкой. - Давно не виделись. Кажется полтора миллиона лет? Или больше?
- Хоулин! – выплюнула женщина и тут же зашипела-зажурчала на непонятном языке. В толпе кто-то разочарованно вздохул. Если бы гибриды понимали атаванский язык, они бы знали, что говорит женщина:
– Как ты… Лучше бы ты разбомбил нас с орбиты! Где мы? Что это за место? Эти существа?..
- Это – ваша первая пища за многие миллионы лет, - ответил ей Хоулин на прайме, языке атавусов, обводя зал широким жестом. – Пируйте.
Ученые поднялись с колен и плавно, словно в каком-то танце, закружились вокруг пригнанных людей. Те сбились в кучу, ожидая нападения, но все произошло слишком быстро для человеческого восприятия. Секунда, две – и вот уже атавусы стоят над ними, склонив головы, выпивая последние капли живительной энергии.
Однако Балор и его спутница не двинулись с места.
- Нет, - коротко произнес Балор. Он сказал это по-английски, со странным присвистом. Кто-то в толпе зашептал удивленно, и атавус прислушался, вылавливая отдельные слова.
- Нет, - повторил он на родном языке. – Эти существа были разумны?
- Недостаточно разумны, - отмахнулся Хоулин. – Однако часть из них приняла решение присоединиться к нам в качестве гибридов.
- Присоединиться к тебе, - ядовито ответила женщина. – И что же сказала об этом Валанн? Или ты уже нашел себе другую?
- Валанн умерла от голода, почти сразу, после того, как я взорвал ваши города, - ответил Хоулин, наблюдая за реакцией женщины. – Твоя сестра ушла из этого мира по своей воле, Морриган.
Морриган вздрогнула, ничего не ответив.
- Присоединяйтесь ко мне, - мягко сказал Хоулин. – И вместе, мы будем править планетой. Правитель и его Пятерка, как завещали нам предки.
- Очаровательно, - Балор это тоже сказал по-английски, но его акцент уже не был так заметен. – Поздновато ты решил поддерживать традиции, но лучше поздно, чем никогда. Пойдем. Я хочу узнать об этом мире, как он изменился. Здесь по-прежнему голубое небо?
- Да, - ответил Хоулин. – Однако эти обезьяны неплохо поработали, чтобы оно таким не было.
- Идем, - повторил Балор. – Хоулин, Морриган… Братья и сестры! Нам нужно многое обсудить.
Их разговор слушали, затаив дыхание, хотя ничего не понимали. Способность атавусов практически сразу перенять язык людей многих шокировала. Лайла приглядывалась к Балору и Морриган со всех сил, когда они проходили мимо. Балор хромал, но его единственный глаз ярко блестел. Он беспрестанно оглядывался, казалось, запоминая каждое лицо. И он, похоже заметил разницу между гибридами. По крайней мере, он долго приглядывался к тейлонутым, а потом опустил голову и зашептал что-то своей подруге Морриган.
- Все, - тихо сказал Аржаш, неведомым образом оказываясь рядом с Лайлой. – Мы возвращаемся...
Говорил ли он о возвращении на Носитель – Лайла не знала.

 Отправлено: 25.06.11 17:25. Заголовок: Ой, как интересно. Ч..

Ой, как интересно. Что ж этот атаванский Кутузов делать-то будет??? И когда Аржаш наконец начнёт Лайле цвяточки дарить ухаживать за Лайлой?

 Отправлено: 27.06.11 14:47. Заголовок: В атаванских рядах п..

В атаванских рядах пополнение... Да и в гибридных тоже. Интересно, как теперь-то будут развиваться события? И будет ли Аржашу с Лайлой до цветочков ухаживаний?

 Отправлено: 04.02.12 20:36. Заголовок: *** - Hа северных ос..

***
- Hа северных островах земли были Племена Богини Дану и постигали там премудрость, магию, знание друидов, чары и прочие тайны, покуда не превзошли искусных людей со всего свет, - Тома откашлялся и продолжил: - В четырех городах постигали они премудрость, тайное знание дьявольское ремесло…
- Интересно, - протянула Реми, помогая Айлилю и Маркусу ввинчивать какой-то громоздкий атаванский прибор в хрупкую и нежную стену Носителя.
- Я бы даже сказала – кое-кого напоминает, - не удержалась Лайла. – Что это такое?
- «Битва при Маг-Туиред», - ответил Тома. – Мне Селинджер сбросила по «мылу». Мы с ней вчера ночью переписывались. Она предположила, что племена богини Дану, всякие там фэйри, феи, эльфы и прочие ши…
- Кто? – переспросил Маркус.
- Ши, - ответил Айлиль. – Но янки и британцы зовут их сидами.
- Во-о-от, - протянул Тома. – Селинджер предположила, что это атавусы. Что они фигурируют во всяких там преданиях и прочем… Помните эту бабенку страшную, которая одно время возле Хоулина отиралась? У неё еще комбенизон был беленький, а сама – блондинка?
- Нахема, - добавил Маркус. – Сложно забыть тетку, которая тебя как бабочку чуть к стенке не пришпилила за то, что ты не сумел угадать, куда она поставит свою царственную ногу и уронил туда ящик…
- А вы знаете, кто такая Нахема? – торжествующе переспросил Тома. – Ничего не напоминает?
Гибриды переглянулись.
- Нет, - ответила Реми.
- Лилит Наама! Злобный демон-соблазнитель!! – ответил Тома. – Это мы с Селинджер выяснили, когда…
- Вы с ней прямо лучшие друзья, - фыркнула Лайла. – Никогда бы не подумала…
- Я бы тебе рассказал, но ты в это время зависала с Виловатовым на нашей площадке, - ответил Тома ей в тон. – А Айлиль спал уже.
Лайла отвернулась, надувшись. Тома сердился на неё весь день, когда узнал, что она показала Виловатому ту тайную площадку у шахты, где частенько собиралась их маленькая компания. Что касается общества самого Андрея, Тома поставил ультиматум, пригрозив, что прыгнет в шахту, ежели столкнется с ним на террасе. На гитаре могут и Сашка с Маркусом сыграть, а Виловатов все вечно портит…
Лайла не понимала неприязни Тома, но мирилась с ней. В конце концов, не бывает все идеальным до конца.
- Мы с ней постоянно в аське висим, если что, - заметил Тома. – Чтобы быть в курсе событий: вдруг что-то изменится на Земле? Говорят, что гибридов там в тюрьмы запаковывают…
- Запаковывают-запаковывают, - закивала Реми. – Еще как! И, боюсь, и нас туда отправят, если обнаружат.
- Вот-вот, - Тома вздохнул.
- А вы с ней обсуждали её любимые группы? – поддела его Лайла, снова возвращая разговор к персоне Селинджер. – Она уже рассказала тебе о своей трепетной любви к Ширли Мэнсон* и Джоан Джетт**?
- Нет, - Тома выглядел удивленным. – Джоан Джетт?
- А то! – Лайла фыркнула. – Она её идеал. Вот уж не скажешь…
- Да, - Тома задумчиво почесал подбородок. – Но это приятно.
- То есть? – нахмурилась Лайла.
- Неожиданно… и приятно, как маленький бонус на диске с фильмом или игрой, - ответил Тома. – Ладно, финиш, ребята, кто сегодня идет помогать моченым ученым?
Коллективный вздох был ему ответом. С тех пор, как на корабле появились ученые, в медотсек гибриды заходить перестали. Во избежание. Балор, по словам тех немногих, кто с ним сталкивался, был очень даже ничего – разговаривал спокойно, задавал вопросы о Земле, а что касается его подружки Морриган… Жестокая тетка, которая запросто могла положить первого попавшегося гибрида на лабораторный стол.
- Я пойду, - вызвалась Реми. – Мы с Балором заранее договорились, что я ему экскурсию на Землю устрою.
- Точно? – усомнилась Лайла. – А ты не боишься, что он тебя… того?
- А ты не боишься работать в тех-отделах с Аржашем? – вопросом на вопрос ответила Реми.
– Вопросы есть? Вопросов больше нет, - подытожил Тома. – Тогда удачи, Рем!
___
*-если кто не в курсе, Ширли Мэнсон – вокалистка группы Garbage, а Джоан Джетт – экс-лидер одной из самых первых женских рок-групп the Runaways. Вокал последней – это что-то с чем-то.
***
Реми всегда была невероятно оптимистичной. Было ли это в ней от природы, или же стало результатом небрежного тейлонского воспитания? В любой ситуации Реми всегда старалась найти плюсы, отовсюды старалась извлечь пользу. Увы, детская наивность и открытость, с которой она воспринимала мир, делали все её планы очевидыми. Если Реми что-то не любила – то не любила яростно, всячески ругая предмет нелюбви, если ставила цель – заявляла об этом во всеуслышанье, а если влюблялась – то влюблялась от всего сердца, полностью отдаваясь этому чувству. Так вышло, что мрачный и злобный повелитель атавусов стал её первой любовью.
В день, когда она пробралась на корабль-носитель за тейлонской плазмой, температура у Барсука подскочила почти до сорока пяти градусов. Пробираясь по пустынным коридорами Реми, постоянно думала о нем, забывая как следует оглядываться и прислушиваться. Неудивительно, что на одном из поворотов она столкнулась с атавусом. Причем столкнулась весьма удивительным образом.
Почувствовав неладное, девушка остановилась, и в этот момент кто-то прорычал почти над самым её ухом:
- Палмер-р-р!!!
Реми спасла только отточенная реакция: она кинулась на пол, уворачиваясь от сияющих когтей. На этом месте наше повествование вполне могло закончиться, но нападавший убивать Реми не стал. Он оглядел её с удивлением, уделив особое внимание её хрупкой фигуре, затянутой в черный обтягивающий трикотаж, а потом спросил:
- Кто ты?
- Меня зовут Реми, - ответила Реми, не представляя даже, кто он – этот странный, страшный и в то же время прекрасный пришелец. – Я… - она вздохнула. – Я предводитель гибридов и пришла сюда, чтобы заявит права на то, что принадлежит нам, - поняв, что её слова могут быть истолкованы превратно, она добавила:
- Ну, потому что тейлоны сгинули, а мы, получается, их прямые потомки.
Атавус расхохотался, а потом ответил:
- Я Хоулин, король атаван. И это мой корабль. И я не намерен никому его отдавать.
- Ну и ладненько, - тут же сообразила Реми. – Тогда может приютите у себя нескольких ребят-гибридов? Идти нам некуда, народ мы работящий и верный, - и она использовала безотказный прием, взглянув на Хоулина снизу вверх чистым взглядом.
Прием сработал. Правда, в оправдание своей преданности Реми поначалу пришлось браться за самую тяжелую и грязную работу на Земле, пару раз она едва не попадалась в лапы охотникам на пришельцев и правительственным спецподразделениям. Но оно того стоило – Реми была уверена. Возможность для Барсука просто жить без мук температурных перепадов, для Нелли и Крис – не бояться, что их найдут и отправят в трудовой лагерь, возможность для неё самой каждый день любоваться на любимого, пусть даже он этого не замечает – это ли не счастье?
Оставались конечно другие проблемы и другие цели, но Реми знала, что у неё все обязательно получится.
Встретившись с Балором у портала, Реми вежливо кивнула ему – старый атавус выглядел очень представительно, всегда был предельно корректен и вежлив. А что до того, что он периодически рычал – так это естественная особенность атаван, примерно как у тейлонов – играть голубыми бликами.
Балор явился не с пустыми руками – один из дронов волок тяжелый на вид контейнер, который он он сгрузил в портальную зону. Балор жестом отпустил его и начал набирать координаты точки выхода.
- И какая у нас сегодня цель? – бодро спросила Реми.
- Тейлонское посольство, - просто ответил Балор, не отрываясь от панели.
- О, - коротко заметила удивленная Реми. – Даже так. Ладно. О’кей. Хорошо.
- На этом корабле, - продолжил Балор, - достаточно информации, но не вся она открывается нам, потому что мы атавусы. Мне нужен адаптированный для человека интерфейс, чтобы проникнуть в тейлонскую базу данных. А ты сможешь провести меня внутрь посольства.
- Там охрана, - предупредила Реми. – И очень суровая. Часть посольств, она ну… как бы завяла. А часть все еще стоит, и далеко не каждый может туда проникнуть.
Балор на мгновение оторвался от панели и окинул Реми взглядом единственного сияющего глаза.
- Вот для этого, - сказал он. – Я тебя и беру. Ты была в этом Сообществе, ты поймешь, как сделать так, чтобы Посольство пустило нас внутрь.
- А в какое Посольство мы идем? – спросила девушка.
- Вашингтонское. Оно сохранилось лучше всех.
***
На Земле был поздний вечер. Когда портал вытолкнул их в пропитанный запахами бензина и опавшей листвы парк, Реми невольно поежилась от удовольствия – как же хорошо! Она исподтишка покосилась на Балора – он щурил свой единственный глаз, глядя на темное небо, и глубоко дышал. На него был надет тяжелый длиннополый плащ, на на голову накинут капюшон, чтобы случайный прохожие не слишком-то задерживали взгляд на необычностях атаванского лица.
- Идем, - сказал Балор. – Времени мало, а пересменка у охраны вот-вот начнется.
Впрочем, как оказалось, проникнуть в посольство атавусу и ловкой девушке не составило большого труда. Охрана делала свое дело спустя рукава, а все интерфейсы легко открывались чутким прикосновениям Реми. Девушка чувствовала себя так, словно попала домой. Балор же чувствовал себя немного напряженно, и внимательно наблюдал за действиями Реми. Когда они поднялись наверх и заперлись в одной из лабораторий, атавус разложил кристаллическую инфоустановку – он планировал записать всю нужную ему информацию с интерфейсов.
- Начинай искать, - сказал Балор. – Тейлонская история, атавусов раскол на две ветви, генетические связи с землянами… все, что можешь. Я займусь информацией по их оборудованию.
- Вы интересуетесь историей? – полюбопытствовала Реми.
- Тот, кто не усваивает ошибки прошлого, вынужден повторять их, - ответил Балор.
- А что вы ищете? – не удержалась Реми.
- Путь наиболее простого и эргономичного слияния земной и атаванской рас, - ответил Балор. – Их сходство очевидно.
- Вы намереваетесь всех гибридизировать? – оторопела Реми. – А как же атавусы и …
- Эволюция – это лишь череда мутаций. Изменения – залог жизни, залог продвижения вперед. И… - казалось, что Балор собирался с силами, чтобы произнести это, - атавусов слишком мало, чтобы конкурировать с людьми. Их шесть миллиардов, а нас – несколько миллионов. Мы вымрем быстрее, даже если уничтожим половину населения Земли. Пути развития тейлонов и джаридианцев оказались тупиковыми, хотя дали много нового… хотя бы в качестве пищи для размышлений. Посмотрим, что даст нам человеческая ветвь…
Реми промолчала, задумчиво оттопырив нижнюю губу – её Балор к людям не причислял, похоже, да и к тотальному уничтожению всея сущего его душа не лежала.
Странное предчувствие кольнуло душу девушки – она взглянула на Балора еще раз, с какой-то жалостью. Он разительно отличался от Хоулина, но выглядел… слабее. Шестое чувство подсказывало Реми, что он долго не протянет.
- Я… - тихо сказала она. – Мне… надо кое-что проверить, если не возражаете, - она вытащила из кармана заранее приготовленный образец крови. – Забить мою кровь в базу данных.
- Зачем? – спросил Балор. Реми вздохнула и ответила честно:
- Я хочу найти моих родителей. Я ни разу в жизни не видела их.
Балор долго разглдывал его.
- Иногда, - проскрипел атавус наконец, - подобный интерес не приносит хорошего. Иногда наши родители разочаровывают нас… а мы их.
Реми нахмурилась и уже открыла рот, чтобы ответить, когда Балор продолжил:
- Гараха, отец Хоулина, никогда не считал, что его младший сын достоин занять трон. Поэтому Хоулин ушел. Они взаимно разочаровали друг друга, хотя, как мне кажется, вполне друг друга стоили, - Балор поднял голову, задумавшись, глядя своим единственным поблескивающим, как у кошки, глазом вникуда. – Сильные и грубые… но как умен был Гараха! Я не помнил начала его правления, а он видел, как я росту. Мы с Гелином были ровесниками…
- Гелин?.. – вопросительно начала Реми.
- Старший брат Хоулина, он погиб… - Балор оборвал себя. – Слишком много разговариваю. Плохой признак.
- Почему? – удивилась Реми.
- Знак близкой смерти, так у нас говорят… говорили. Если ты многословен, значит твой дух хочет высказаться перед уходом, - Балор вернулся к оборудованию. – Ищи, что тебе надо, но потом возвращайся сюда сразу же, как найдешь. Тейлонское оборудование не слушает меня.
Реми кивнула, радостно, и опрометью бросилась в соседнюю комнату, где стоял нужный ей терминал. Внутри нее все просто закипало от возбуджения – она найдет её! Найдет свою мать!! А если и не найдет, то получит хотя бы намек, где и кого искать.
Её сердце, казалось, в горле колотилось, когда девушка загружала свои результаты в базу.
«Начинаю поиск, - уведомил её терминал. – Примерное время – 43 минуты».
Реми вздохнула, отвернувшись. Выглянув из комнаты, она посмотрела, что делает Балор – атавус немного неумело водил когтистыми руками над инфопотоком, но у него начинало получаться.
Снова Реми кольнуло неприятное предчувствие – мысль, будто Балору не суждено научиться управляться с инфопотоком лучше. Отогнав неприятные мысли, девушка вернулась в комнату и стала ожидать результатов поиска, расхаживая туда и сюда и поминутно кидая взгляд на термиал.
***
Видимо Реми задремала, сидя на стуле, потому что её разбудил легкий дребезжащий звук. Еще не совсем осознавая реальность, девушка вскочила, и тут же услышала легкий щелчок за спиной. Её зрение тут же прояснилось, а на спине выступил холодный пот.
- Ни с места. Подними руки и медленно повернись ко мне лицом, - приказал ей холодный женский голос.
Тяжело сглотнув, Реми выполнила приказ. Развернувшись, она увидела ту, что поймала её – женщина была не из охранников, как Реми подумала сперва – одетая в черную удобную одежду и вооруженная, она похоже тоже вломилась сюда незаконно.
- Привет? – вопросительно поздоровалась Реми.
- Молчать! Сколько здесь гибридов кроме тебя? Отвечай!
- Ни одного, - ответила честная Реми. Ей очень не нравилось, когда кто-то тыкал ей в лицо пистолетом, а подставлять старого Балора девушке хотелось еще меньше. Она уже начала продумывать пути отступления, окидывая комнату взглядом, когда увидела терминал, про который, разумеется, позабыла. На мониторе моргало окошечко. Поиск был закончен. Реми видела это и чувствовала, что пол буквально жжет ей пятки.
- Пожалуйста, - взмолилась она, обращаясь к женщине с оружием. – Я просто посмотрю. Я столько времени убила, чтобы найти это… Я не буду ничего взрывать и крушить, я даже руками не дотронусь до панели. Просто посмотрю.
Женщина подозрительно окинула её взглядом и сказала:
- Пойдем вместе. Одно лишнее движение – и ты труп, - в подтверждение своих слов она продемонстрировала оружие.
- Да знаю, знаю, - Реми мотнула головой, делая шаг к монитору. – Я… вот так ничего себе! – она застыла, разглядывая информацию, выведенную поисковиком.
«Одно совпадение, - гласила надпись. – Эмбрион 035485, извлечен 10.08.10, субъект – Рене Палмер, ID…»
Ниже была фотография женщины, которая являлась биологической матерью Реми. Реми же стояла и не могла повернуться, её ноги будто приросли к полу.
«Так не бывает, - думала она. – Так не бывает, такие совпадения просто так не случаются…»
- Что за?.. – озадаченно произнесла Рене Палмер, прочитавшая первую строчку.
- Мама, - почти неслышно выдохнула Реми, разворачиваясь к ней. Палмер тут же наставила на неё оружие.
- Вы что – задурить меня пытаетесь? – раздраженно спросила она. – Откуда эта информация?
- Это я, - тихо сказала Реми. – Я эмбрион 0354... и что-то там. Я твоя дочь.
- Не пори чепуху, - фыркнула Палмер. – Даже если бы такое было возможно… Этому эмбриону сейчас должно быть не больше двух лет.
- А как же тейлонские программы по ускоренному росту? – отчаянно выдохнула Реми, делая шаг вперед. – Это я! Я твоя дочь!
- Ни с места, - сухо сказала Палмер, щелкнув предохранителем. – У меня нет детей. И никогда не было!
- Но… - беспомощно сказала Реми. – Ты могла не знать! Они забирали эмбрионы совсем маленькими, во время перемещений через порталы… ты должна знать! Лиам Кинкейд разоблачил их деятельность, и они…
- Молчать! – рявкнула Рене, все больше и больше теряя уверенность. Она не могла заставить себя посмотреть этой девчонке в глаза. Этой двадцатилетней кобыле, утверждающей, что она – её дочь!
- Пожалуйста, - взмолилась Реми. – Это правда, вот генетические данные…
- Мне плевать! – оборвала её Палмер. – Их легко можно подделать, а проводить анализ сызнова времени нет. Руки за голову и марш к выходу.
- Пожалуйста, - тихо повторила Реми, послушно сцепляя пальцы на затылке.
***
Этот год… этот поганый десятый год… Еще до того момента, когда она узнала, что тейлоны повинны в её бесплодии. Гораздо раньше, Рене Палмер сидела в светлой и просторной ванной в своей квартире и терпеливо гипнотизировала тест на беременность. У её босых ступней валялись еще два, точно таких же, и на каждом темнело по две аккуратных полоски.
- Ну… - протянула Палмер. Ребенок ей был не нужен. Не сейчас. Ну, потом, правда. Сейчас – совсем не к спеху. Вот через год. Или через два… конечно, можно и сейчас…
Она снова посмотрела на тест. Две полоски.
Рене Палмер вздохнула, швырнула тест в стенку и спрятала лицо в ладонях.
Нужно что-то делать. Она уже не девочка, и кто знает – возможно это её последняя возможность завести семью? Но что делать с Сопротивлением? Как она будет действовать с ребенком на руках? А Дорс Интернейшнл? Там не дают декретов – там дают бессрочный отпуск. Что делать? Что делать?
Из дома Рене Палмер вышла в твердой уверенности, что ребенка она оставит. Она придумала, как обойти юриста из ДИ, она знала, что скажет совету директоров, решила, кто заменит её на время в Сопротивлении. Полностью погруженная в свои мысли, она шагнула в портал.
- Ну, мисс Палмер, - сказала вежливая медсестра, водя пальцем по сенсорному экрану. – Ложная тревога. Никаких следов плодового яйца. Правда наблюдается небольшой гормональный сбой, возможно это…
- Что вы имеете в виду? – спросила Рене. – Что это значит? У меня было три теста. Все три показали положительный результат.
- Ну, мисс Палмер, - повторила медсестра тем тоном, которым разговаривают с умственно отсталыми. – Как я и говорю, небольшой гормональный сбой. Такое бывает, а эти тесты ненадежны…
Выйдя из клиники Рене села на скамейку в сквере и прорыдала почти час. Она плакала о своих планах и мечтах, в которых она уже вырастила и вела в школу очаровательную дочку, в которых она пережила все сложности предродового периода. Она плакала о том, что уже никогда не сбудется.
И в тот день, когда она узнала, что тейлоны воруют человеческие эмбрионы, её охватила ненависть и ярость. Эта боль, боль по утраченному, так и не ставшему реальным ребенку, вернулась, усилившись. То была не только её боль, но и боль всех тех, кого тейлоны лишили возможности стать матерью.
А теперь? Рене Палмер поморщилась, отгоняя ненужные мысли. Ей в кои-то веки повезло, и она не собиралась упускать этот шанс. Взять врагов живьем и допросить.
Услышав легкий шум в соседней комнате, Палмер напряглась.
- Ты сказала, что там никого нет! – прошипела она.
- Я сказала, что там нет гибридов, - ответила Реми. – Пожалуйста, можно я объясню!..
- Молчать! Пойдешь вперед! – приказала Палмер. – И медленно!
В подтверждение своих слов она чувствительно ткнула Реми дулом. Девушка ничего не могла поделать, разрываясь между чувствами к новообретенной матери и беспокойством за Балора. Шокер висел у неё на поясе, Палмер стояла ужасно близко, но не могла же Реми применить шокер против родной матери…
Она медленно вошла, все еще дежа руки поднятыми. Увидев это, Балор тут же понял в чем дело и напрягся. Его инфоустановка сияла всеми огнями.
«Нашел, что искал», - мелькнула мысль у Реми.
- Стоять, - рявкнула Палмер. – Ты окружен! Сдайся – и останешься жив!!
- Балор, пожалуйста! – взмолилась Реми. – Соглашайтесь, она ведь убьет вас!
Балор медленно и гордо выпрямился, презрительно глядя на них.
- Рене Палмер, - проскрипел он. – Я слышал о вас. О вашей ужасающей удачливости.
- Если тебе не повезет, ты услышишь и о моих худших сторонах, - ответила Палмер. – Отойди от этой штуки, медленно…
- Или что? – издевательски спросил Балор.
- Я убью вас.
- Как вы люди говорите – «боюсь, боюсь».
От снисходительного тона атавуса Рене Палмер пришла в ярость. Реми это видела. Видела и что Балор вот-вот бросится на раззадоренную оппонентку, которая ему тоже не сильно нравилась. Собрав волю в кулак, девушка решилась… Они могут понять друг друга! Они должны!!
- Пожалуйста, остановитесь! Прошу вас! - Реми выскочила на линию огня между Рене и Балором, мешая им броситься друг на друга. – Мы можем просто поговорить.
- Назад, - процедила Палмер.
- Реми, отойди, - сухо ответил Балор. – Это не хочет говорить.
- Её зовут Рене Палмер, - отважно начала Реми, глядя на Балора. Переведя взгляд на Палмер, она продолжила: - А его – Балор, глава касты ученых. И если вы… Если вы попытаетесь хотя бы поговорить…
Однако Рене, заметив, что Балор сосредоточил внимание на Реми, среагировала мгновенно, выстрелив ему в грудь и сметая выстрелами информационную установку со стола. Реми вскрикнула, нырнув на пол, и одновременно с этим Балор взревел, кинувшись на Палмер. Вырвав лабораторный стол с шурупами, которыми он крепился к полу, атавус прикрывался им как щитом, неумолимо приближаясь к Рене.
- Быстрее, назад! – рявкнула Палмер, рывком вздергивая Реми на ноги и увлекая её к дверям, ведущим в коридор.
- Нет, подождите… - лепетала Реми, понимая, что все рушится. Если бы тот идиот не кинулся на них, мог бы получиться… разговор. Балор бы понял, она бы убедила Рене, и…
- Скорее! – крикнула Палмер. Навстречу им неслись какие-то люди в черной униформе. – Там он всего один, но очень злобный!
- Нет! – снова вскрикнула Реми.
Балор ворвался в коридор, могучим броском посылая вперед себя тяжеленный стол, а сам прижался к стене. Сопротивленцы открыли беспорядочную стрельбу, в этот момент прямо в гущу их обрушился тяжеленный железный стол. Балор воспользовался этим чтобы подобраться ближе.
Рене, занятая тем, чтобы уйти из зоны поражения, не успела срегировать.
- Ты! – рявкнул Балор, занося руку над Палмер. Его единственный глаз горел злобой.
- Не надо! – взвыла Реми, грудью бросаясь на атавуса – она надеялась, что такое количество Основной Энергии отпугнет его, но размахнувшийся Балор не успел затормозить, и его когти тяжело и мягко вошли в её грудь. Реми тяжело охнула, отступая назад, и в тот же момент Балор со стоном отдернул руку, падая на спину.
- Ты… - повторила побледневшая Палмер, поднимая оружие. Взгляд единственного глаза Балора встретился с побелевшим взглядом Палмер. Удивительно, но не страх отразился в глазах атавуса, а тоска. Он не попытался увернуться, когда секунду спустя Палмер окончила его существование одним выстрелом.
***
Тело Балора достал по каким-то своим каналам Сандовал. О теле Реми, разумеется, никто не побеспокоился.
Когда тяжелого ссохшегося атавуса внесли на смотровую палубу, где собралась большая часть обитателей Носителя, Морриган издала страшный крик. Стрелой бросившись к нему, атаванка рухнула на колени, распластавшись у Балора на груди. Её длинные черные волосы укрыли лицо мертвого ученого и её саму. Обычно невозмутимая и холодная, Морриган надрывно выла, сотрясаясь мелкой дрожью.
Это был единственный звук, раздававшийся на палубе.
- Кто?! – были первые осмысленные слова Морриган. Выпрямившись, она встретилась глазами с Сандовалом. Экс-агент выдержал её взгляд, чувствуя, одновременно, что на него изучающее смотрит Хоулин.
- Его убила Рене Палмер, - объявил Сандовал. – И унитожила всю его работу.
- Палмер! – рявкнула Морриган, но её лицо тут же переменилось – злоба и ненависть все еще были написаны на нем, но черты лица атаванки разгладились. Она медленно сжала руки в кулаки – все услышали, как похрустывают суставы.
- Да, Морриган, именно Рене Палмер, - любезно подтвердил Хоулин. – Наш главный враг… Она убила твоего брата.
Морриган вздрогнула, но выражение её лица не переменилось, лишь окаменело еще больше.
- Если бы мы, Морриган, могли бы объединить наши усилия по-настоящему… Каста ученых и каста воинов, как в те времена, когда перед Атаванской Империей падали ниц все без исключения миры, - продолжил Хоулин.
Морриган медленно кивнула.
- Мне нужна пара, Морриган. Будь моей соратницей, в бою и на троне, - вкрадчиво предложил Хоулин. – Вместе мы легко справимся с людьми. Твой ум и моя сила…
- Я сама её убью, - спокойно сказала Морриган. – Будешь ты мне помогать или нет. Я распылю её на атомы, и каждый атом будет резонировать от боли.
- Морриган, - заметил Хоулин. – Каста ученых отвернется от тебя. Балор был их лидером, а не ты… Твой характер не снискал себе одобрения там, но мои воины уважают тебя. Я спрашиваю в последний раз – хочешь ли ты править со мной… или удалиться с Носителя.
Морриган закрыла глаза. Лайла, стоящая в толпе, на секунду почувствовала острую жалость к ней – хотя сама Морриган никогда и ни к кому жалости не проявляла, но в этот самый момент на её лице проявились самые человечные черты. Она не любила Хоулина - и это было мягко сказано, но желание отомстить было сильнее.
Хотя, уж если начистоту, попадись эта Палмер Лайле, то девушка бы с ней тоже не особо церемонилась. Из-за Палмер они пару раз чуть не погибли, во время атаки на корабль. Наверняка именно сопротивленцы убили Реми. Палмер не делала ничего полезного, только разрушала – подстать атавусам!
- Я согласна, - ответила Морриган, не открывая глаз. – Я клянусь тебе в верности, Хоулин, мой повелитель, я клянусь стоять рядом с тобой, пока наши враги не лягут в пыль.
Маленькая атаванка медленно поднялась. Лайла поняла, что Морриган избегает встречаться взглядом с кем-либо из атавусов.
Зато Хоулин определенно выглядел довольным. Подойдя к Морриган, он вальяжным хозяйским движением поддел её за подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза.
- И я приветствую тебя, - мягко сказал он. – Телу Балора воздадут все почести, какие только возможно.
Морриган выдержала его взгляд, и Хоулин, еле заметно ухмыльнувшись, развернулся и ушел. Вместе с ним стала рассредотачиваться и толпа.
К Морриган подошел Аржаш и о чем-то завел разговор, жестами указывая на тело Балора.
Маленькая компания гибридов погрузилась в мрачное и молчаливое уныние, следуя за всеми прочь из обзорной рубки.
- Завлекал он её странными способами, - заметил проницательный Маркус. – Видимо, какие-то внутренние разногласия у нис все же существуют…
- Рене Палмер, - тихо заметил Тома, перербив товарища, - убила единственного атавуса, с которым можно было договориться, и который не рассматривал людей как пищу. Если вы спросите меня, то я вам отвечу: надежда на мирное решение погибла вместе с Балором.
- Морриган, Грозный Вран, - пробормотал Айлиль. – Если бы я был на месте Палмер, я бы затаился… на пару десятилетий.
- Жаль, - неожиданно сказала Сашка. – Тело Реми они, наверное, сожгли…
***
Еле заметная на мониторе ниточка пульса почти угасла.
Рене неловко дотронулась до руки девушки, лежащей на кровати, чувствуя себя не на своем месте, словно пыталась присвоить себе чужую вещь.
Глаза Реми потускнели, но она неотступно следила за Рене, когда та передвигалась по комнате или стояла рядом.
- Мама, - тихо, с непередаваемым выражением сказала девушка. Её голос, казалось, источал физическое тепло. – Мама… наконец-то…
Раздался тревожный писк монитора, и ледяная рука, которую держала Палмер, обмякла окончательно. Глаза Реми закатились, и в свете ламп тускло заблетели мутные белки.
Рене вздрогнула. Внезапно она поняла, что только что умерла её дочь. Её дочь. Настоящая, из плоти и крови. Искавшая её, защитившая её. Умерла.
Тянущая боль, зародившаяся в груди, стала расползаться, захватывая все вокруг. Палмер почувствовала, что её губы кривятся, и попыталсь принять невозмутимый вид, но у неё ничего не вышло. Наружу неудержимо рвались тяжелые рыдания.
Майклс, стоявший рядом, положил её руку на плечо, и Рене, прижавшись к нему, дала волю чувствам, самозабвенно плача и предаваясь тоске по тому, что могло случиться, но никогда больше не произойдет.

 Отправлено: 14.02.12 21:10. Заголовок: Глава 6 Знаем, но мо..

Глава 6
Знаем, но молчим
«Ночи» на Носителе стали совсем темными, а воздух – холоднее. На периферии температура понижалась настолько, что приходилось облачаться в теплую одежду, а изо рта вырывались тонкие облачка пара. По ночам, если Лайла выбиралась из кубрика, она обязательно брала с собой свитер, на случай, если придеться надолго задержаться в холодном отсеке.
На самом деле уровень энергии не был настолько критически низким. Его понижали специально, а показания датчиков на мостике были подпорчены слаженными действиями сестёр Флаэрти. Корабль был еще очень силен – если добраться до главного энергетического ствола, то можно было увидеть, как ярко он сияет, и как переливаются огнями стены. Но внешне корабль выглядел умирающим и тусклым.
В одну из ночей Андрей соврал ей, что не придет. Лайле не спалось, как часто это с ней теперь бывало, и она тихой тенью шаталась по кораблю. Потому и заметила активацию портала. Притавишись за тяжелыми ящиками с оборудованием, поднятым с «Ту’ле», она увидела, как из портала один за другим появляются те самые, «странные» гибриды – первым шел воровато оглядывающийся Ли, худощавый смуглый азиат с длинными черными волосами, небрежно стянутыми в хвост. Мешковатая толстовка Ли частенько подозрительно оттопыривалась в неположенных местах, когда он покидал Носитель, а пару раз он похвалялся, что стягивал какие-то мелочи прямо из-под носа беспечных хозяев – кредитные карты, ключи… Нечистый на руку.
Вторым из портала появился Андрей, и сердце у Лайлы забилось чаще. Но к этому ощущению радости и полета примешалось горьковатое подозрение: почему Виловатов скрыл свой приход?
Все немного прояснилось, когда навстречу братьям вышла Шайенн – Лайла даже не знала, что она на корабле, но Мастерс приходила, в основном, с докладами к Хоулину, а на остальных внимания не обращала.
Последним из портала выскользнул Лесли. Лайла уже было подумала, что все, и вся обратилась в слух, но портал вспыхнул еще раз. Из него вышел неизвестный ей мужчина – лет тридцати. Но не он привлек внимание Алмаси, а его ноша. На руках незнакомца покоилась бледная, изнеможденная Белла Хартли.
Лайла замерла, затаив дыхание. Казалось, что даже её пульс замедлился.
Все происходило в полной тишине. Портал угас, и лишь единственный светильник освещал неподвижные фигуры. Незнакомец пошевелился, тяжело шагнул вперед и с горечью произнес:
- Я ничего не смог сделать. Ничего.
Фитцджеральд поднял было руку, чтобы, как показалось Лайле, положить её на плечо мужчины, но тут же отвел, потому что заговорил Ли:
- Конечно, братишка. Для такого героя как ты это, наверное, должно быть тяжело.
Незнакомец поднял глаза, моментально вспыхнувшие гневом.
- Я тебе не братишка, - низким голосом заметил он. – Даже тот факт, что у нас с тобой один биологический отец, не делает нас ни на милю ближе друг к другу.
- Конечно, - издевательски повторил Ли.
- Вы могли спасти её! – зло выдохнул незнакомец, продолжая смотреть на Ли. – У вас были лекарства!! Оборудование!.. А у меня не было ничего! И пока я скитался там… Пока я… она умирала!! Не просила помощи, хотя вы могли… - он сорвался, тяжело дыша, перевел взгляд на Беллу и осторожно уложил её тело на пол, устроив её на упругом биоласте почти с нежностью.
Ли издал непонятный звук. Лайла, боявшаясь моргнуть или вздохнуть в темноте, посмотрела на него внимательнее.
Ли плакал. Он стоял с закрытыми глазами, но его щеки блестели в резком белом свете лампы.
- Мы похороним её на Земле, Лиам, - тихо сказал Виловатов. – Она… э… заслуживает этого.
- Но не мы, - так же тихо ответил Лиам. Он поднял руку на уровень своего лица. В центре его ладони разгорался тусклый огонек.
- Я думал, что навсегда избавился от неё, - с болью в голосе сказал Лиам. – Я думал, что стал человеком!
- Нам не суждено, - спокойно ответила Шайенн. – Пора бы привыкнуть.
- Да, - казалось, Андрей очнулся от наваждения. – Нужно придумать, что делать дальше. Шайенн, пожалуйста, покажи Лиаму, куда идти… Мы позаботимся о Белле.
Шайенн кивнула и перевела взгляд на мужчину. Он стоял, все ёще глядя на шакараву. Тогда Шайенн уверенным движением взяла его за плечо и подтолкнула в сторону. Лиам послушно пошел, но его лицо было непроницаемо.
Когда они скрылись во тьме, Андрей обратился к Лесли:
- Лес, забери Беллу, и побыстрее, чтобы никто из детей не видел. Ли… - азиат не ответил. Лесли тоже посмотрел на него.
- Ли! – повторил Андрей. Ли пошевелился.
- Что еще? – сварливо спросил он. – Не проще ли нам сейчас пойти и обезглавить этого вампира? А потом просто увести корабль и всё.
- Нет, - ответил Андрей. – Мы должны заставить их доверять нам.
- Они знают лишь закон силы! – окрысился Ли. – Ты не превратишь этих обмудков в тейлонов за два года!.. Потому что у них самих на это ушло, как минимум пара миллионов лет!
- Нет, - ответил Андрей. – Но надежда есть. Этот Аржаш… Лидия о нем хорошего мнения. И он родственник Хоулина. Если он захватит власть...
- Но ты знаешь, что он не будет, - возразил Лесли.
- Лес, ты все еще здесь?
Фитцджеральд пожал плечами, поднял тело Беллы с пола и не говоря ни слова исчез в портале. Ли и Виловатов остались одни.
- Ненавижу вас, - тихо сказал Ли. – Как я вас ненавижу! Вы такие же, как Хагэл, херовы экспериментаторы! Даже Кинкейд лушче вас…
- Возвращайся на Землю и проспись! – приказал Андрей, отворачиваясь. – У меня от этого бреда уши вянут…
Неожиданно, Ли вскинул руку и ударил брата шакаравой. Андрей кубарем покатился на пол, и Лайла, не выдержав, вскрикнула и вскочила в полный рост.
Ли занял боевую стойку, подняв обе руки в её направлении. Лежащий на полу Виловатов выглядел обескураженным:
- Л…лайла?.. – медленно спросил он. – Ли, опусти грабли. Лайла… ты…
- Ты все слышала, - сухо констатировал Ли. – Ладно… - он опустил руки и направился к порталу, по пути переступив через Андрея. – Сам разбирайся тут, Андрюшка. Сам.
Быстро набрав координаты, Ли исчез в фиолетовой вспышке. В сгустившемся от напряжения воздухе Лайла и Андрей остались вдвоем.

 Отправлено: 14.02.12 23:54. Заголовок: Я запуталась. Умерла..

Я запуталась. Умерла Реми, а откуда тело Беллы???

 Отправлено: 15.02.12 08:44. Заголовок: тоже померла, паралл..

тоже померла, параллельно сюжету. только её тело Лиам допер, а о теле Реми никто не позаботился.
_________________________________________
***
- Ну, - немного сконфуженно заметил Андрей, - думаю, у тебя есть несколько вопросов.
- Вообще-то нет, - ответила Лайла. Андрей замер, казалось, будучи не в силах поверить в то, что он услышит.
- Ты не хочешь знать, как умерла Белла? – осторожно спросил он. – Не интересно, кто этот парень и почему…
- Нет, - ответила Лайла, искренне надеясь, что её голос звучит так же спокойно, как ей самой кажется. – Потому что я верю, что если ты сочтешь нужным, ты расскажешь.
Андрей выглядел, как обухом по голове ударенным – он с таким вниманием разглядывал Лайлу, будто впервые её увидел.
- Лайла, - мягко сказал он. – Я… не хочу, чтобы ты думала, что я от тебя что-то скрываю.
- Но ты это делаешь, - просто сказала Алмаси. – Но я верю… я надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, - её голос дрогнул, и девушка отвела взгляд.
- Как она умерла? – прошептала Лайла, глядя на яркий свет лампы.
- Энергетическая недостаточность, - ответил Андрей. Его голос, глуховатый, низкий, сквозил печалью, - на фоне мелких ранений и ушибов. Они с Лиамом преследовали одного атавуса… очень важного атавуса. Она не справилась.
- Жаль, - шепотом ответила Лайла. – Она была такой доброй. Совсем как мама.
- Да, - повторил Андрей. – Она была.
- Я хочу, чтобы ты знал! – неожиданно громко и резко воскликнула девушка, поворачиваясь к Андрею всем телом. Странный порыв, обуявший её, оставлял в душе странный осадок, будто она подписывала себе какой-то приговор.
- Я верю тебе, - сказала Лайла, чувствуя, что слова даются ей с трудом. – И если ты попросишь сделать меня…. Сделать что-нибудь подобное, что-нибудь опасное… я сделаю.
- Лайла, -ошарашенно заметил Виловатов. – Спасибо… Я... Не стоило тебе приходить. Но я…
- Я люблю тебя, - просто сказала Лайла, делая шаг к нему, и заключая Андрея в неуклюжие объятья. Прижимаясь к нему всем телом, девушка почувствовала, как он осторожно обнимает её за плечи. Голос Виловатого слегка дрожал.
- И я… - хрипло прошептал он. – И… я.
Больше Лайле ничего было не надо.
Ничего.

 Отправлено: 16.02.12 12:37. Заголовок: Если бы кто-нибудь с..

цитата:

Если бы кто-нибудь спросил у Рональда Сандовала, зачем он служит атавусам, бывший фэбээровец вряд ли бы нашелся, что ответить.

Бедняга Рончик Влечет его куда-то неведомая сила, а куда влечет, что за сила и, главное, зачем влечет, он и сам не знает )))))

цитата:

Я думал, что навсегда избавился от неё, - с болью в голосе сказал Лиам. – Я думал, что стал человеком!

Ну не понимаю я Кинкейда! Волей случая достался ему очень даже полезный прибамбас - и подлечить кого-то можно, и прибить, и кофе разогреть ))) А он: "Нинаааада мне шакаравы! Дайте мне обычную человеческую физиологию с предрасположенностью к циррозу, инфарктам и инсультам!" Блин, чего ж их всех так колбасит по поводу "расовой чистоты"? Эволюция показывает, что гибридизация полезна )))))

 Отправлено: 08.08.12 21:43. Заголовок: Union, вот и Балор т..

Union, вот и Балор так думал. Правда эволюционные планы свои не успел претворить в жизнь, разумные люди во вселенной ЗПК долго не живут )))
*Задумчиво* Надо глоссарий составить. А то, думается мне, не все столь уважают ирландскую мифологию, как я, и вряд ли замечают, откуда уши растут.
____________________

***
Утром Алмаси еле разлепила глаза. Она понятия не имела, во сколько легла спать, но ощущение было, что ресницы её кто-то склеил, потому что открыть глаза ей удалось лишь с пятого раза. Вокруг шумел женский кубрик, заправляли кровати, чиркали молниями и шуршали одеждой.
Застонав, Лайла повернулась на бок, чувствуя, что готова заснуть даже посреди этого шума.
Но пришлось встать. Рабочий день, мать его ети…
Впрочем, продолжение дня было не лучше. Едва Лайла вышла за порог кубрика, её отловила Фелиция Флаэрти. На лице сестрички было написано привычное для неё пренебрежение ко всему и вся.
- Эй, Алмаси, - окликнула её Флаэрти. – Позови Аржаша, пусть подойдет к нам с сестрами в медотсек.
- И где ж я, мать твою, должна искать Аржаша, а, гений? – ядовито спросила Лайла.
- Моя проблема? Ты с ним общаешься, ты должна быть в курсе, - фыркнула Фелиция. – Давай, деточка, беги к когтистому.
Лайла с трудом подавила в себе желание с размаху врезать кулаком точно в центр этого фарфорового личика. Резко развернувшись, она потопала прочь, костеря про себя Флаэрти на чем свет стоит.
На самом-то деле Лайла отлично знала, где живет Аржаш. Да только он был об этом не в курсе. На самом деле просьба Фелиции была вполне резонной, да и Лайле было не сложно дойти, просто… Мысль о том, что она будет с Аржашем один на один вызывало у нее какое-то чувство сродни угрызений совести по отношению к Виловатому. На самом деле… Лайле и самой давно хотелось к Аржашу сходить.
Спустившись на несколько уровней, в более теплую часть корабля, Лайла неслышно двинулась по коридорам, стараясь не шуметь. Негласно, эта территория считалась атаванской, и здесь они появлялись гораздо чаще. До комнаты Аржаша девушка добралась быстро… Только у комнаты пришлось затормозить.
Буквально в дверях Лайла столкнулась с незнакомой атаванкой, высокой, крепкой и с выбритыми висками, определенно «научницей». Атаванка кинула на Лайлу мрачновато-снисходительный взгляд, а потом, сделав шаг назад, развернулась, и издав звук, похожий на мурлыканье, царапнула когтями воздух. Лайле до последнего момента не был ясен смысл этой пантомимы, пока она не разглядела стоящего в полутьме комнаты Аржаша. Заворчав, атавус прибавил освещение, даже не глядя ни на гостью ушедшую, ни на гостью пришедшую. Лайле пришло в голову, что он мог смутиться. Впрочем понять было сложно, а атавус уже перетек обратно в свою комнату.
Покашляв, девушка шагнула внутрь.
До этого момента Лайла ни разу не бывала в комнате атавуса. Комната… так просто и обыденно это звучало. Почему-то у Хоулина – «покои», а у Аржаша – «комната», хотя сами помещения по метражу не сильно-то и различаются…
Просто все то место, которое у царя, любившего флору, занимали растения, у Аржаша пустовало. Одно растение все же у него было – неприхотливый джаридианский сарагх, не требующий много воды и света, полюбился ему очень. В дальнем темном углу стояла кровать, когда-то принадлежавшая кому-то из людей, причем не из простых – на это намекали её размеры и качество текстиля на ней. Но атавуса это явно не волновало – он частенько заваливался спать прямо на покрывало, о чем свидетельствовала смятость и перекошенность данного предмета.
Аржаш тихо говорил с кем-то по глобалу. Он сделал Лайле знак рукой – проходи, мол, не стой как статуя – и снова отвернулся. Вздохнув, девушка принялась оглядываться.
Что-то типа длинной полки-тумбочки тянулось вдоль стены, и этот импровизированный верстак был завален разного рода атаванской – а местами и земной – техникой. Лайла медленно прошлась мимо него, дожидаясь, пока Аржаш договорит по глобалу.
Среди разнообразия проводов и кристаллов что-то блеснуло приятным медным цветом. Лайла протянула руку, любопытствуя, и извлекла прикрытый ветошью портрет темноволосой атаванки в костюме, похожем на кимоно, выгравированный и покрытый черной и золотой краской на непонятном, похожем на бронзу материале, но очень легком. Атаванка была весьма красива, а её лицо было спокойным и безэмоциональным.
Лайла пристально рассматривала её, когда сильная рука одним быстрым движением забрала у неё портрет и засунула обратно в гущу вещей?
- Кто это? – спросила Лайла.
Аржаш мрачно глянул на неё и нехотя ответил:
- Атенаис. Она… была послом, а потом стала женой отца Хоулина, убив его мать. Из-за этого он покинул Анторис.
- Анторис? Ваша родная планета?
- Моя родная. И для Хоулина. А так – колония, - неуклюже ответил атавус.
- Тебе нравилась Атенаис? – не удержалась Лайла. Аржаш нахмурился еще сильнее.
- Она была доброй, - ответил он. – Почти как вы, люди. Вы бы ей понравились.
- А чьим она была послом?
- Атаванским.
- НО как же?..
- Колонии откололись, её послали к нам.
- А кто это был – ну, та, что ушла?
- Ледева.
- А она…
- Ученая. Целитель разума.
- Оу, - Лайла неловко притопнула ногой. – Ты… чувствуешь себя нехорошо?
- Мы говорили не обо мне, - угрюмо ответил Аржаш.
- Да вы, наверное, мало говорили, - хмыкнула Лайла. – Я тут с сообщением, кстати…
Продолжая рассматривать стол, она приметила красивый зеленый кристалл в держателе. Такие инфокристаллы могли содержать любую информацию.
- … А тут что? – спросила девушка, протягивая руку к нему.
- Не трогай! – неожиданно рявкнул Аржаш, так, что Лайла отпрянула на добрых два метра. Атавус издал утробное урчание и мотнул головой:
- Этот кристалл мне дал Хоулин. Я делаю с него двухмерные проекции… Карты.
- Карты, - повторила Лайла. – Интересно. Хотя… В общем, вся четверка Флаэрти чего-то от тебя хочет. Я понятия не имею чего, но они ждут тебя в медотсеке.
- В котором? – спросил Аржаш.
- Который наш, а не который…. А не тот, где Морриган, - ответила Лайла. – Слушай, меня давно мучит один вопрос… Только не пойми неправильно. Ты единственный родственник Хоулина? У него есть братья, сестры? Кроме Джуды какие-нибудь отношения были?
- Разумеется, - Аржаш вернулся к верстаку и начал прилаживать кристалл к какому-то прибору. – У него был старший брат по отцу, но мать Хоулина подстроила его смерть, чтобы расчистить ему дорогу к трону.
- Ой, - тихо сказала Лайла.
- Возможно, у него есть еще родственники, от Атенаис, но мы улетели к тому моменту… Сестра Морриган была его парой и родила ему сына. НАхема пыталась занять её место…
- Постой-постой, ты кажется говорил об этом, но я забыла. Так у него есть сын? И где же он?
- В стазис-камере?
- А почему не здесь? Он боится за него?
- Нет.
- То есть?
- Он считает его своим соперником.
- А он взрослый что ли?
- Юлин? Его можно считать твоим ровесником… сравнительно.
- Так его зовут Юлин!
- А я разве не сказал?
- Нет. И что?
- Что – «что»?
- Нахема пыталась занять её место…
- Да, но у нее не очень хорошо получилось – Хоулин жил с ней некоторое время, как и с Валанн, а потом прогнал.
- Правильно сделал. А Джуда как появиась?
- ВАланн умерла.
- От чего?
- Она не хотела питаться разумными существами.
- Молодец,
- Как сказать…
- То есть как «как сказать»? – притопнула ногой Лайла. – Все правильно сделала… ой! Ну, то есть… правильная позиция, но неправильное исполнение. Неужели вы должны питаться только людьми?
- На крупном скоте долго не протянешь. На Прайме выращивали специальную траву, которая могла удовлетворить большую часть энергетических запросов… но на Анторисе она приживалась плохо. Там у нас был энергетический источник, но пользовались им только члены королевской семьи. А все остальные промышляли охотой.
- То есть вы раньше были самыми настоящими веганами, - Лайла присвистнула. – Ну и ну… Так ты идешь?
- Да, - Аржаш кивнул. – Пошли.
__________________

Глоссарий (собрано из рунета по крупицам, сайты не помню)

Морриган, Грозный Вран или Маха в ирландской мифологии богиня войны и смерти на поле боя, которая помогала Племенам богини Дану в обеих битвах при Мойтуре. Ее имя переводят как "Великая Королева " или "Королева Призраков". Она появляется на полях сражений и собирает свою кровавую дань. Морриган можно воспринимать и как отдельное божество, и как своего рода триипостасную богиню, отождествляемую с другими богинями войны: Махой, Бадб и Немаин.
Сама богиня Морриган участия в битвах не принимала, но непременно присутствовала на поле боя и использовала все свое могущество, чтобы помочь той или иной стороне. Кроме того, Морриган в легендах приписывается дар пророчества и способность изрекать всевозможные заклинания. Любимым обличьем Морриган в магических превращениях была ворона.




Балор, Злой Глаз в ирландской мифологии одноглазый бог смерти, предводитель уродливых демонов-фоморов, правивших Ирландией до Племен богини Дану. Балор поражал врагов смертоносным взглядом своего единственного глаза (по другим источникам глаз было два, но оддин - тот самый Злой ГЛаз, был заакрыт, дабы не навредить своим), в который в детстве попали пары волшебного зелья, варившегося для его отца Дота. Во время битвы веко бога приподнимали четверо слуг.
(Оффтоп: Во вселенной "Историй" Балор, будучи ученым, придумал разрушительное оружие, для которого, однако, была нужна живая "батарейка" - в данном случае сам Балор. Но он слишком ослабел, используя его, а более никто из ученых не решился повторить его печальный опыт - потому, собственно, Хоулин и победил)

 Отправлено: 08.08.12 22:51. Заголовок: Хм... А Аржашу Лайла..

Хм... А Аржашу Лайла определённо нравится. Иначе не стал бы он с ней так откровенничать.

 Отправлено: 12.11.12 12:21. Заголовок: Придя в медотсек вме..

Придя в медотсек вместе с Аржашем, Лайла натолкнулась на молчаливую стену неприязни сестер Флаэрти. Но осталась из чистого упрямства. Во-первых, она имела полное право знать, о чем они тут собирались говорить. Во-вторых, ей было интересно, что же такое сестричкам нужно было от Аржаша.
- Что она здесь делает? – спросила Фиделия своим обычным высоким голосом.
Флоренс махнула рукой ей и обратилась к Аржашу:
- Мы позвали тебя по делу. До нас дошел слух, что ты ищешь сына Хоулина.
- Уже нашел, - ответил Аржаш настороженно.
- У нас к тебе предложение, - продолжила Флоренс. – Привези его на корабль-Носитель.
- Хоулин не позволит, - покачал головой Аржаш.
- Gоговори с ним, - предложила Флоренс. – Скажи, что убийство сына повредит его имиджу…
- Вам-то это зачем? – атавус сверкнул глазами. – Не настолько вы нас любите.
- Вас – нет, - спокойно ответила Флоренс. – Но есть версия, что Юлин сильно отличается от большинства ваших. Да и Морриган вроде как является его родной теткой. Может быть она не допустит его смерти или сама прислушается к его словам, - девушка вздохнула. – Мы просим тебя об одном: поговори с Хоулином и Морриган. Хотя бы ради своей совести.
Аржаш помолчал, а потом коротко кивнул и вышел.
- Пошел к Хоулину, - тихо доложила Фортуна, следящая за его передвижениями по глобалу.
- Нас это сделать попросил Виловатов, - сказала Флоренс, обращаясь к Лайле. – Он же сказал, что если с Аржашем не выгорит, мы сами должны спасти Юлина.
- Раз плюнуть, - ответила Лайла, ощутившая неприятную щекотку в районе желудка. Андрей поделился с Флаэрти чем-то, о чем не сказал ей. – Или вы лично хотите его спасать?
- Нет, мы рассчитывали на Тома, - ответила Флоренс. – У него вроде подружка-человек…
- Это моя подружка! – уязвленно ответила Лайла.
- Значит очень удачно, что ты здесь, - ответила Флоренс. – Ты сможешь вырваться с корабля вместе с Тома? Мы еще думаем, куда можно деть Юлина, но еще ведь нужно узнать, какой он из себя. Вот вы нам и скажете.
- Как я уже сказала, - Лайла вздохнула. – Раз плюнуть.
- Тогда иди, - Флоренс кивнула, - встречай Аржаша. Посмотрим, что скажет царь.
Лайла развернулась, чувствуя себя девочкой на побегушках, но пошла. Дело было общим, и делать его нужно было независимо от желания.
Аржаш был мрачен, когда вышел от Хоулина.
- Что случилось? – спросила Лайла. - Тебя выслушали?
- Хоулин попросил меня, чтобы я нашел Юлина, - ответил Аржаш. – И убил его. Без колебаний. Иначе он потом убьет нас обоих.
***
Виловатов долго не отвечал на глобал. Лайла названивала ему уже наверное в десятый раз, когда он соизволил подключиться.
- Да? – угрюмо спросил Андрей. Выглядел он невыспавшимся и замотанным.
- Привет, - неловко ответила Лайла. – Я… в общем, такое дело… - она понизила голос. – Тут вот выяснилось местоположение одной из королевских камер. На острове Пасхи она. И угадай, кто там лежит?
- Ну? – без особого энтузиазма спросил Андрей. Лайла вздохнула.
- Сын Хоулина, Юлин. А Хоулин отдал Аржашу приказ убить его. В первый раз Сандовал этим занимался, но у него не срослось. А Аржашу Юлин, вроде как доверяет. Вот так.
Андрей некоторое время молчал. Лайлу это немного пугала, а потому она спросила:
- У тебя все в порядке?
- Нет, - ответил Андрей. – Но то, что ты рассказала, безусловно интересно. Ты сделала мой день.
- Мы собираемся туда завтра, - добавила Лайла. – Я и Тома. На всякий случай.
- Хорошо, - Андрей кивнул. – Аржаш тоже?
- Он отдельно, - ответила Лайла.
- Хорошо, - повторил Андрей и вдруг улыбнулся своей теплой улыбкой – у Лайлы в момент растаяло сердце. – Я тоже попытаюсь взглянуть на этого Юлина.
***
Рано утром уже собранные Лайла и Тома стояли у портала. Когда Лайла вышла к нему из тени, Тома сначала обалдел, а потом закатил глаза, добавив:
- И чего ради ты так разоделась?
Но Лайла не ответила.
С утра позвонила Селинджер в совершенно разбитом состоянии. Ей пришло письмо от отца, которое не получилось разорвать или выкинуть. Первое пришло очень давно, когда Селинджер хотела вступить в ряды «андроджи» (как она призналась по секрету – из-за того, что туда вступил Виловатов и много хвастался). В нём отец не рекомендовал ей связываться с этой конторой и просил о встрече. Селинджер письмо сожгла, а когда приходили новые – тут же выкидывала их, прежде, чем кто-нибудь заметит.
«Я не существовала для него десять лет, я думала, что он умер, - говорила она. – С чего вдруг я ему сейчас понадобилась? Когда он был мне нужен, его рядом не было».
Письмо, и Селинджер его прочла.
- Опять он говорит, что срочно нужно встретиться, - жаловалась Сел. – Что я ему… Лайла, приезжай, пожалуйста. Хочу поговорить, выйти из этих стен… - она горько вздохнула.
- Хорошо, - решительно сказала ЛАйла. – Мы с Тома будем – не против?
На самом деле, истинной целью, с которой Лайла привлекала Тома, было разряжать обстановку. Они с Селинджер не то чтобы помирились – начали общаться, после того, как Тома замутил самый настоящий брифинг с Сел, используя корабельные инфопотоки. Атавусы, разумеется, прохлопали это ушами.
С недавних пор гибриды научились незаметно покидать корабль с помощью порталов, так, чтобы ни один прибор этого не фиксировал. Главное было вернуться к утреннему обходу, и всё было в порядке. Старшие гибриды не давали этим злоупотреблять, но иногда так хотелось самим бросить этот корабль и сбежать куда-нибудь в теплые края…
У Лайлы была еще одна причина спуститься вниз, помимо просьбы Селинджер. Лайла хотела найти этого Юлина, а Тома согласился ей помочь, ежели этот Юлин будет характером похож на папашу.
«Юлин, как-никак, родная кровь, - рассуждала Лайла. – Может он сможет как-нибудь повлиять на Хоулина и на его абсолютно больные решения…»
Правда её опередил Сандовал, но от того же Аржаша Лайла узнала, что миссия агента завершилась без особого успеха – Рене Палмер помешала ему захватить Юлина.
Жить на носителе становилось сложнее: Морриган была охвачена горем и яростью – Лайла никогда не забудет, как выла она над телом Балора, а что касается Хоулина… Увы, теперь Реми не могла рассказать им, что к чему, но по оговоркам Аржаша Лайла понимала, что правитель атавусов медленно погружается в пучину мстительного безумия.
Оказавшись на Земле и встретившись с Селинджер, ребята столкнулись с проблемой. На острове Пасхи не было порталов, это был заповедник, и добраться туда можно было лишь на самолете или пароходом. Отыскав терминал справочной службы, они выяснили, что до чилийского аэровокзала куча пересадок, проверка документов, а еще они могут не успеть на самолет: путь на остров неблизкий. Плюс еще проблема денег стояла достаточно остро. Было от чего приуныть, поэтому ребята решили прогуляться к морю. В конце концов, они редко бывали в Нью-Йорке, и даже ни разу не глазели на статую Свободы.
На набережной было многолюдно, туристы и просто прохожие без устали швыряли монетки и припадали к окулярам, гоняли голубей или кормили их. Оказавшись в людской толпе Лайла почувствовала себя неуютно. Она и не думала, что до такой степени отвыкла от людей. Тома тоже нахохлился и надвинул капюшон, чтобы не бросаться в глаза своей бугристой кожей. Одна Селинджер чувствовала себя как ни в чем не бывало. Они встали в очередь к одному из бинокуляров, и девушке казалось, что на них постоянно пялятся.
- Лайла? Лайла Алмаси! Боже мой!! Это же ты! – Лайла подпрыгнула, когда какая-то девушка, чье лицо было ей смутно знакомо, обратилась к ней по имени.
- Ну, да, - ответила Алмаси неуверенно. – А вы…
- Это же я, - воссияла девушка. – Я Сильвия, помнишь? Мы жили через дом от вас!
- А-а, ну привет, Сильвия, - Лайла обернулась на Тома, натянувшего капюшон почти до самого носа и Селинджер. – А я тут с друзьями гуляю… - Селинджер улыбнулась и помахала Сильвии рукой.
- Круто! – восторженно ответила Сильвия. – Слушай, ну ты ни капли не изменилась, такая же бледная… И ни одного шрамика!
- Ну, тейлонская медицина творила чудеса, - кисло ответила Лайла. Ей этот разговор совсем не нравился. Она вспомнила Сильвию – она была невероятно противной и постоянно таскала что-то со стола, но мамы Лайлы и Сильвии были дружны, и девчонкам приходилось много времени проводить вместе.
- Знаешь, а мы ведь были уверены, что ты умерла, - добавила Сильвия. – Твои родители ничего не говорили, ходили слухи… Ты где сейчас?
- Я учусь в одном… в частной школе. Техническая специальность, всякие тейлонские штуки-дрюки, - ответила Лайла. – А ты как?
- Ой, я нормально! В университет не поступлю, но есть неплохой колледж на примете, - ответила Сильвия. – Гуляем с моим парнем, он редко выбирается из города, - её голос приобрел медовую сладость, но, к сожалению, отвлеклась она ненадолго. Тема восставшей из небытия Лайлы занимала её гораздо больше. – Слушай, а ты дома вообще не появляешься? Дейдре позавчера год исполнился! Ты хоть поздравила?
- Кому, прости? – нахмурилась Лайла. Её память не желала выдавать никаких ассоциаций с именем «Дейдра», за исключением телеведущей новостей.
- Лайла, - Сильвия глядела на нее с удивленным неодобрением и подозрением. – Дейдра, твоя сестренка. Ты что поссорилась с родителями? Поэтому они о тебе ни-ни, и ты ничего не знаешь? Может нужно поговорить?...
- Ничего не нужно, спасибо, Сильвия, - твердо ответила Лайла. – Просто у нас сейчас… м-м… сессия, вот буквально сегодня вырвались на один день. Голова забита чертовщиной. Я себя в зеркале не узнаю. Конечно же я их поздравила!
- А, ну да. Извини, - Сильвия успокоилась, её лицо отразило прежнюю гамму эмоций. – Слушайте, ребята, а давайте с нами погуляем? Давайте знакомиться, а?
- Извини, Сильвия, - сказала Селинджер. – Но у нас правда мало времени. Я этих двоих вытащила на прогулку еле-еле и еще недели две их не увижу. Пока сессия не кончится.
- Понятно, - Сильвия кивнула, а потом бросила внимательный взгляд на Тома. – А кто этот неразговорчивый парень?
- Пока, Сильвия, - отрезала Лайла. – Удачно вам с парнем погулять!
И, схватив Тома и Селинджер за руки, Лалйа потащила их прочь.
Нехорошо конечно, и вероятнее всего Сильвия разнесет новость о встрече с ней по всему городку, но Лайле было плевать. Её, будто сосуд водой, заполнило странное тянущее чувство. Так, наверное, чувствуют себя подросшие щенки и котята, когда видят свою мать с новым выводком. Или может быть когда брошенные девушки и парни видят свою прежнюю любовь, счастливую с новым человеком, совершенно о них не вспоминающую.
Было глупо считать, что её родители будут вечно вспоминать о ней. В конце концов, они же привели её обратно к тейлонским докторам и даже не сделали попытки узнать, можно ли будет забирать её на выходные из «санатория», как это тогда назвали. Они еще совсем молодые. Логично предположить, что они решились завести еще одного ребенка.
- Лайла, с тобой все в порядке? – осторожно спросила Селинджер. – Куда мы несемся?
- Да, - невпопад ответила Лайла. Она сделала еще несколько шагов и резко остановилась. – Нет, - девушка вздохнула. – просто я не знаю… Короче, нужно найти другой способ добраться до острова. Какие ваши предложения?
- Известно какие, - ответил Тома, глядя на неё из-под капюшона. – Взять напрокат казенное имущество.

 Отправлено: 14.03.13 09:51. Заголовок: *** Шаттл трясло так..

***
Шаттл трясло так, что казалось, будто машина сейчас развалится, но Тома это только заводило еще больше. Увлеченно размахивая руками, джаридианутый направлял шаттл – если так можно было выразиться – к конечной цели путешествия.
- Так вот, что это такое – полеты на шаттлах, - просипела побледневшая Селинджер, вцепившаяся в ручки кресла. Веснушки выделялись на её щеках на фоне белой кожи.
- Не ссым! – радостно завопил Тома. – Сейчас прилетим!
- Пожалуйста, скажи мне, что он не первый раз «за рулем»! – взмолилась Сел, обращаясь к Лайле.
- Не первый. Третий или четвертый, - сдержанно ответила Лайла, на которую тряска тоже действовала не лучшим образом.
Она была уверена, что Тома посадит шаттл, но в том, что шаттл после этого взлетит повторно, уверенности не было.
- Р-рожденный ползать летит недолго, - сквозь зубы процедила Селинджер, еще крепче вцепляясь в подлокотники. Услышав это замечание, Тома загоготал, как натуральный атавус.
Однако шаттл сел и даже без особых повреждений. Селинджер первая выбралась из него на негнущихся ногах, за ней, цепляя каблуками разнообразные выступы вышла Лайла, и последним вылез Тома, активировав защитную систему шаттла.
- Чтобы не сперли, - пояснил парень наблюдающей за его действиями Селинджер. Лайла тем временем огляделась: они находились на берегу, почти у самого моря. Чуть дальше берег вздымался высокими скалами, в которых темнели расщелины и ниши, а за их спинами возвышались знаменитые каменные истуканы.
- Может туда сходить? – вслух предположила Лайла. В конце концов их никто не подгонял… и уж точно тут никого не было кроме них – ни души, только ветер свистит, шумит море да кричат чайки. От этой пустоты становилось немного грустно.
– Ну, куда нам, госпожа Покахонтас? – обратился к Селинджер Тома, копаясь в карманах, пока не извлек небольшой голографический кристалл, утянутый у Аржаша. – Ибо я в картографии плохо смыслю.
После нескольких неудачных попыток кристалл заработал, показывая размытую карту местности. Светлая точка, отмечавшая королевскую камеру находилась неподалеку – тоже на берегу.
- Мы близко, если верить кристаллу, - сказала Селинджер. – Похоже, это во-он те пещеры, на побережье.
- Тогда идем, - Тома закинул на спину рюкзак и поглядел на Лайлу – точнее на её ноги. – Я еще раз уточню: ты нормальная, Лайла? Ты ведь знала, куда мы идем, чего ради ты напялила каблуки?
- Захотелось, - буркнула Лайла. Не могла же она признаться вслух, что всерьез ожидала увидеть здесь Виловатова. Чушь конечно, но она отчего-то твердо была уверена, что он тут будет.
***
Путь до пещеры оказался довольно-таки мучителен, и под конец Лайла сняла каблуки. В пещере пол был, конечно, холодный, да и камни, конечно, попадались, но в итоге Алмаси привыкла, стараясь двигаться осторожно и прижимая туфли к груди. Пещерные люди же босиком ходили и не жаловались.
Впереди шла Селинджер, а самым первым – Тома. Он лучше видел в темноте, поэтому, когда стал слабеть дневной свет, попросил, чтобы фонарик держала Сэл – он без него лучше видел. Чтобы не потеряться в пещере, они оставили еще один фонарик у входа – он прощально мигал им вслед. Ориентиром им служила голографическая карта – её тоже несла Селинджер, потому что из постоянно ойкающей и шипящей Лайлы штурман был хреновый. Ребята двигались молча, изредка переговариваясь по поводу маршрута, уходя в темноту пещеры. Проход постепенно сужался, изо рта шел пар, а кое-где приходилось протискиваться в узкие расщелины. Девчонки тихо чертыхались – их гардероб на такие подвиги был не рассчитан.
А Тома, говоря откровенно, опасался, что в пещере могли быть спрятаны какие-то ловушки, на тот случай, если заявятся незваные гости, или хотя бы средства наблюдения… Куда там! Ни Рене Палмер, ни Сандовал ничем таким не обеспокоились, а об атавусах и говорить не надо было. Поэтому, когда пол пещеры стал ровным, настолько, что Лайла обулась, а стены раздвинулись и в потолке стали попадаться расщелины, сквозь которые сочился тусклый свет, Тома успокоился.
Королевская камера была отделана мозаикой и фресками и впечатление производила приятное. Внутри было тепло, и воздух был вполне свежим. Если бы не «атаванский дух» тут вполне можно было бы жить. Из четырех камер три уже были раскрыты, а у двух даже лежали полуистлевшие останки их обитателей.
- Пришли, - резюмировал Тома, когда ребята остановились у последнего закрытого саркофага. – Что делать будем?
- А зачем мы сюда шли? – вопросом на вопрос ответила Сэлинджер. – Будить будем, ясное дело. Лайла!
- Что? – Алмаси вздрогнула.
- Ты у нас лучше в ихней технике шпаришь – как открыть этот гробик?
- Кто тебе так нагло соврал? – Лайла поежилась. Она обошла саркофаг по кругу, ведя пальцем по узорам. – Я так – еле-еле понимаю, хватает, чтобы ничего не взрывалось в моих руках…
- Вот и нам нужно, - сказал Тома, - чтобы ничего не взрывалось. Открой табакерку.
- Я попробую, - предупредила Лайла, - но ничего не обещаю. Это может занять много времени, так что устраивайтесь поудобнее.
Сэл и Тома уселись в уголке, а Лайла задумчиво уставилась на саркофаг. Как он там открывался?..
Прошло около получаса.
В процессе изучения и хождения вокруг Алмаси снова стащила туфли. Она хмурилась ,чесала подбородок, но пока ничего не предпринимала, боясь сделать хуже…
- Ты каблуком его попробуй ударить, - посоветовал Тома. – Точно откроется.
- Да иди ты, - от его слов Лайла, ушедшая в себя, проснулась, и начала действовать, проводя по линиям на саркофаге в определенной последовательности. Линии загорались и гасли.
Постепенно обозначилась светящаяся полоса посередине камеры, и створки медленно начали раздвигаться…
- Лайла, назад! – приказал Тома, подбираясь поближе. – Если что – кидай в него туфлями…
- Еще одно слово, Эсте, - тихо пригрозила Лайла, обуваясь, - и туфля полетит в тебя…
- Тихо! – шикнула Селинджер: свечение погасло, а в камере кто-то зашевелился. Подростки напряглись: Тома втянул голову в плечи, широко расставив руки, будто готовился поймать того, кто выпрыгнет из камеры…
Но никто не выпрыгнул: медленно и неуверенно из камеры выбрался щекастый, высокий и нескладный атавус, врядли многим старше, чем наши герои. Выбрался, и остановился, удивленно и испуганно глядя на гостей.
Гости, в свою очередь, глядели на него.
- Привет, - осторожно сказала Селинджер.
Атавус неуверенно кивнул в ответ.
- Ты – Юлин? – подозрительно уточнил Тома.
- Да, - голос у Хоулинова сына был довольно таки писклявым для парня.
– Ты в этом уверен? – не оставал джаридианутый.
- Уверен, - не менее подозрительно ответил атавенок. – А вы кто такие?
- Э-э… Друзья, - нашлась Лайла.
- Друзья не вламываются без спроса и не ломают стазис-камеры, - возразил Юлин.
- А она сломана? – Лайла нервно пристукнула каблуком. – Извини… но её ведь можно починить?
Юлин отрицательно покачал головой.
- У-у-упс, - подытожила Селинджер. – Нехорошо. Плохо, я бы сказала… Но ведь на корабле-Носителе найдется парочка лишних?
- Найти-то найдется, - ответил Тома, - только как сюда её переправить.
- Аржаш, - не раздумывая сказала ЛАйла. – Аржаш точно поможет.
- Вы знаете Аржаша? – оживился Юлин. – Он должен был стать моим охранником.
- А почему не стал? – спросил Тома.
- Так вышло, - атавенок пожал плечами. – Ладно… Зачем вы меня разбудили?
Ребята переглянулись.
- Это очень… щекотливый вопрос, - деликатно заметила Селинджер. – И разговор получился долгий… Ты не против, если мы поговорим об этом снаружи?
- А это безопасно? – усомнился Юлин.
- Безопаснее, чем здесь, - уверенно ответил Тома. – Сюда любая собака пролезть может.
- М-м-м… Собака? – непонимающе протянул атавус.
Ребята снова переглянулись, а потом Лайла, дружески протянув руку Юлину, сказала:
- Идем.
***
На свежем воздухе Юлин как-то оживился: тягал носом воздух, вертел головой, глубоко дышал. Когда вся компания устроилась в тени шаттла, он долго не садился, трогая и нюхая траву.
- Да садись уже, - не выдержал, наконец, Тома. – Не убежит от тебя трава! Чаю хочешь?
- Чего? – спросил Юлин.
- Травяной настой, - перевела Лайла.
- Вкусняшка, - добавила Сел.
- Ну… - Юлин смутился, - давайте.
Тома достал из своего рюкзака термос, налил Юлину полную крышку и со словами «На вот, смотри не обожгись» протянул атавенку. Юлин крышку принял, долго нюхал чай, а потом все же отпил.
- У нас к тебе, Юлин, вот какое дело, - начал Тома. – Твой отец, Хоулин, он у нас, как бы… правит слегка. Ну, не сказать, что все согласны… - Тома осекся. – Короче, среди атавусов разброд и шатание мнений, далеко не все хотят схлестываться с людьми, вот мы и подумали, не мог бы ты со своим отцом поговорить, чтобы он, ну, смягчил политику, не давил так на нас, на гибридов, и вообще, может быть мирные пути поискал бы… к решению… общих проблем.
Тома замер, искоса глядя на Юлина, шумно прихлебывающего чай.
- Я, - осторожно начал Юлин, отняв чашку от губ, - поговорил бы с ним, но… последний наш разговор был не совсем удачным…
Так ребята узнали о том, как Юлина вытащила из стазиса Рене Палмер, и как они побывали и на конспиративной квартире, и на тайной правительственной базе… и как Хоулин ко всему этому отнесся.
- Мудак, - резюмировала Селинджер, когда Юлин закончил рассказ. – Да, странно, что Палмер тебя здесь оставила. Оставаться тебе тут без защиты нельзя – не ровен час Хоулин передумает и решит «подчистить хвосты» на всякий случай.
- А что же делать? – грустно спросил Юлин, выпивая третью чашку чая.
- Валить отсюда, - уверенно ответила Селинджер.
- И куда? – хмыкнул Тома.
- К нам. К вам, точнее.
Тома замер, глядя на Селинджер круглыми светлыми глазами.
- Ку-да?
- На Корабль-Носитель.
- На корабль?!
- Тома, успокойся…
- Я, конечно, успокоюсь, но ТЫ ПРЕДЛАГАЕШЬ ВЗЯТЬ ЕГО НА НОСИТЕЛЬ?!! Прямо к Сандовалу, и его чокнутому папаше, и к этой Морриган…
- А ты что можешь предложить?
- Пусть остается. Или Палмер его подкинем. Я не знаю.
- Пара дней, Тома, а потом решим все вместе. В конце концов, возможно это к добру – если Хоулин обнаружит его, он может стать… м-м-м… Добрее?
- Ага. И в подтверждение этому – тот эпизод из рассказа Юлина, где папа глазом не моргнув готов был им пожертвовать! И… - Тома осекся, глядя на Лайлу. Она тихо качала головой: о том, что Хоулин приказал Аржашу убить Юлина они не сильно распространялись, и Селинджер об этом не знала.

 Отправлено: 21.03.13 21:39. Заголовок: Мне вот пришло в гол..

Мне вот пришло в голову попробовать переписать это мое... произведение. В смысле потерянные истории. Правда, прежде чем переписывать его дописать надо
Но как-то так выходит, что очень много моментов, не связанных с мелкими гибридами я не упомянула - хотя они, по факту, могут стать частью другой потерянной истории. И должны, наверное, т.к. данная часть - исключительно про гибридную школоту (и не очень школоту)
а вообще:"Говорят, чтобы написать великолепный роман, нужно переписать текст десять раз"

 Отправлено: 22.03.13 00:17. Заголовок: Радистка

Не надо. У тебя и с первого раза неплохо получается!

 Отправлено: 22.03.13 21:22. Заголовок: мне не нравится уже...

мне не нравится уже. многое хочу переписать... или перерисовать)

 Отправлено: 22.08.13 23:24. Заголовок: *** Перед тем, как п..

***
Перед тем, как полететь на корабль, ребята не смогли удержаться от прогулки. Во-первых, у них был шаттл! Самый настоящий, это покруче всяких ваших «Ламборгини». Ну и все-таки им хотелось погулять: прогулка по атаванским пещерам не считается!
- Ничего, - вещал Тома, не открываясь, так сказать, от «руля», - еще увидишь, как у нас тут на Земле хорошо.
- Только видок у него, - тихо заметила Сел на ухо Лайле, перегнувшись через подлокотник кресла, - как у мешком пришибленного. Не считая странной одежки.
- Ничего, - ответила Алмаси, поглядев на Юлина, согнувшегося в кресле как знак вопроса. – Оживет. Наверное.
- Ой, не уверена, - заметила Сел. – Ладно, будем надеяться на лучшее.
Тома привез их в маленький городок в Мэриленде, где когда-то находилась их Орденовская обитель. Теперь это здание, обнесенное высоким решетчатым забором, было заколочено, часть окон выбита. Некоторое время ребята стояли перед ним. Лайлу захлестнули воспоминания, Тома, вероятно, тоже. Вдруг Алмаси ощутила, что прошло довольно много времени с того момента, когда она в первый и последний раз пересекала порог этого места. А Тома, наверное, вспоминал срочную транспортировку из Нантского центра сюда, когда его везли, не зная, довезут ли они до Мэриленда тело или все-таки кучку перегретого праха. Правда, по его собственным словам, эти события он знал исключительно по пересказам персонала, ибо сам был в бессознательном состоянии, но какие-то смутные ощущения запомнил.
Селинджер вежливо молчала. Юлин оглядывался, зябко растирая руки.
- Идемте, - наконец сказал Тома. – Тут неподалеку парк, хорошее место.
В парке они сели на заброшенную трибуну, изгаженную следами жизнедеятельности местных маргинальных подростков – граффити, пластиковые бутылки и смятые жестяные банки усеивали сиденья, полы и стены.
- Что это за место? – спросил Юлин.
- Ну, пару раз в год трибуны отмывают, а на поле происходят концерты, спортивные соревнования… В общем, это просто место, где можно отдохнуть, - пояснил Тома. – Просто мы жили неподалеку, решили завернуть… Предаться воспоминаниям, так сказать.
- Понятно, - Юлин кивнул. Селинджер тихонько пихнула Лайлу в бок и одними губами произнесла:
«Ничего ему не понятно!» - и тихонько хихикнула.
Лайла кивнула. Ей вспомнилось, как она впервые встретилась с Селинджер в этом парке – тогда Фрэн была мелкой, сухощавой девчонкой, одетой в яркое, фиолетово-оранжевое пальто, размером чуть больше, чем следует. Из широкого ворота пальто торчала коротко стриженная голова на тонкой шейке, а сама Селинджер походила на какой-то одуванчик-мутант тейлонского производства. Собственно, с извещения о таком невероятном сходстве и началось их знакоство…
Лайла снова покосилась на Селинджер, увлеченно втирающую что-то пришельцу. Странно, так мало времени прошло, а они так изменились. Лайла на каблуках – если бы кто-нибудь сказал её об этом пару лет назад, она подняла бы этого человека на смех. Тома, который с каждым годом все больше похож на джара своей квадратностью и крепостью. Селинджер в кожаной куртке и черных джинсах, будто бы сбежала из байк-клуба…
Рядом раздался взрыв смеха. Ребята повернулись, как по команде, чтобы посмотреть – на трибуны взбиралась новая компания: четыре парня, их возраста, может чуть постарше или помладше, местная шпана с явной примесью черных и южных кровей, если судить по их лицам. Один, самый высокий, щеголял татуировкой на щеке.
- А это кто? – тихо спросил Юлин.
- Местные, - ответил Тома, набрасывая на голову капюшон. – Давай-ка не светить твоим лицом, а то, не ровен час подойдут, полюбопытствуют, отчего мы такие необычные на вид…
Эсте как в воду смотрел: не прошло и пары минут, как один из компании направился к ним.
- Пацаны, закурить не будет? – спросил он у Тома.
- Не будет, мы ЗОЖники, - буркнул Эсте, глубже прячась в капюшон.
- Чё, серьезно? А у тебя, - парень толкнул Юлина в плечо.
- Нету, - неверенно ответил Юлин. Вряд ли он знал значение слова «закурить».
- Да ладно брось, ЗОЖник. Че брови-то бреешь? Волосатый… Панк что ли? – не отлипал парень. Лайла заметила, что его приятели привстали с места и внимательно наблюдают за беседой.
Юлин молчал, бегая взглядом по ребятам, явно не понимая, что тут нужно отвечать, и что вообще происходит.
- Ладно, - Тома поднялся, сразу оказавшись почти на голову выше вопрошающего. – Мы пойдем. Нам на турники надо.
- А че так быстро-то? – парень загородил ему проход и чувствительно ткнул кулаком в плечо. – С девчонками не познакомишь?
- Девчонки захотели бы – сами познакомились, - ответил Тома медленно и спокойно. Его акцент, обычно не сильно заметный (даже Сел, что была родом из Канады, иногда выдавал посильнее), стал явнее: Тома злился.
- Лягушатник, не кипеши. Девчонки, вас как зовут? Че с ЗОЖниками-то зависаете? - парень повернулся к ближайшей – её оказалась Селинджер, которую явно не радовало такое соседство.
- Хотим – и зависаем, - ответила она резко. – А сейчас нам пора, пока, ребята, всех благ!
- Я не понял, а чего так грубо-то, - парень схватил Сел за плечо. – Мика, подь сюда, тут грубят и вести себя не умеют!
- Мы уже говорили, - Тома положил руку парню на плечо. – Мы уходим, - одним медленным и сильным движением Эсте развернул парня, отцепив его от Селинджер, которая благоразумно отступила назад. – Девушки не в настроении.
- Руки-то убери, слыш! – парень толкнул Тома в ответ, и у того слетел капюшон. – Ни хера себе, уродец! Ребята, вы видели ЗОЖника? Это не заразно, а? А то может мне руки пойти помыть, - парень демонстративно вытер руки о джинсы.
Тома шумно выдохнул и со словами:
- Дуйте вниз, - прописал парню оплеуху со всей своей силы. Учитывая, что Тома при желании мог пальцами гнуть гвозди, силы там было немало.
Лайла опрометью бросилась вниз, перепрыгивая через скамейки, но зацепилась каблуком и упала. Селинджер тоже поначалу кинулась, но увидев, что Юлин стоит на месте и воловьим взгдядом глядит на приближающуюся к ним шпану, вернулась и, схватив пришельца за руку, дернула его за собой.
Двое шпанят с криком «Гаси ублюдка!» сиганули к Тома, а тот, что повыше, с татуировкой, бросился наперерез Лайле. В руках у него холодно блеснуло лезвие.
Алмаси ощутила, не в первый раз в своей жизни, мерзкое, отупляющее ощущение животного страха, сковывающего движения. Она попыталась высвободить ногу, но та застряла крепко. Парень был уже на расстоянии вытянутой руки, Лайла отчетливо, будто под микроскопом видела и его плохо выбритые щеки, забитые поры, расплывшуюся линию на татуировке и ухмылку.
Светлый блик мелькнул между Лайлой и татуированным. Парень резко остановился – теперь Лайлу прикрывал Юлин, в один прыжок преодолевший разделявшее их расстояние. На руке у атавуса светились когти, а сам он утробно урчал.
- Вот уроды, - одними губами произнес парень, и бросился на Юлина с ножом.
- Они его убьют! – прозвучало у Лайлы над ухом. Селинджер, перепрыгивая скамьи, бежала обратно на помощь Тома, на котором повисли трое. А Лайла никак не могла сбросить с себя странное ощущение отупления и отрешенности. Она лишь наблюдала со стороны, как машет когтями Юлин, как стряхивает с себя парней Тома, и как Сел, подхватив пустую бутылку с трибун, без малейшей жалости разбивает её об голову одного из напавших.
Тишину парка разрушил вой полицейской сирены. Драка остановилась как по мановению волшебной палочки, а её участники бросились в разные стороны. Шпана подхватила раненного товарища, а Сел помогала бежать Тома, на ходу нахлобучивающему капюшон. Юлин одним движением взвалил не успевшую запротестовать Лайлу на плечо, и в несколько прыжков достиг земли.
- Валим, валим, валим! – крикнул ему Тома.
- В сторону того киоска! – добавила Сел. – Там есть проход из парка.
Они пронеслись сквозь порядком заросшие кусты, точно к дыре между погнутых прутьев решетки ограждения, пролезли, и пошли по улице неторопливо, будто бы это не они только что бежали через парк, как стая испуганных зайцев.
- Через дорогу, - сказала Селинджер, - и в тот переулок. Там можно пересидеть.
- А что там? – спросил Юлин.
- там дом моей… знакомой, но я не знаю, на месте ли она сейчас, - уклончиво ответила Сел. – В любом случае, там безопасней.
Они прошли несколько кварталов, петляя по дворам и стараясь не высовываться на проезжие улицы, пока, наконец, не поднырнув в арку, не вышли к небольшому переулку, уставленному мусорными контейнерами, и с ржавой пожарной лестницей. Часть пролетов лестницы была уставлена цветами в горшках, а кое-где сушилось белье.
- Мы на месте, - сказала Сел. – Вроде… - она задрала голову. – Нет, зашторены окна. Значит её нет.
- Кого нет? – спросила Лайла.
- Лидии. Ты помнишь её. Она вам помогала.
Лайла кивнула. Лидия казалась призраком из другой жизни – будто те несколько дней среди снегов прожила на Лайла, а кто-то другой.
Ребята опустились на узкий парапет, идущий вдоль дома.
- Я пить хочу. Кто со мной в магазин? - поднялась Сел.
- Не я, - ответил Тома. – У меня лицо приметное.
- Давай я, - предложила Лайла, вставая. Ноги жутко болели, но разуваться она не рисковала. Тут могло быть полно стекол.
Сел кивнула, и они медленно двинулись к выходу на улицу.
- Ну и приключение, - сказала Селинджер после нескольких минут молчания. – Надо было им до нас докопаться.
- Ага, - уныло ответила Лайла. – А из-за меня даже толком убежать не смогли.
- Да ладно, брось ты. Все равно бы они нагнали, пришлось бы прописывать им… - отмахнулась Селинджер. – Ты лучше скажи – нахрена ты на себя напялила каблуки, юбку… ты же знала, куда мы полезем.
- Ну, - беспомощно ответила Лайла. – Я думала, что Виловатов будет тут.
Селинджер удивленно задрала брови, молча глядя на подругу.
Лайла перевела взгляд на свои туфли, которыми она неловко цепляла асфальт:
– Он говорил, что ему нравятся женственные девушки…
– С чего вообще ему там быть? Я в толк не возьму!
- Просто мы говорили об этом плане с ним, а он, - Лайла вздохнула, - говорил об этом так, будто… Он же нас поддерживал. Будто тоже собирался туда пойти.
- Но его там не было, - докончила Сел.
- Не было, - согласилась Лайла. – А мы даже убежать нормально не смогли.
«Не говоря уже об испорченной одежде», - мысленно добавила она, чувствуя себя еще глупее.
- Какая же я дура, - тихо добавила девушка.
- Я знаю, - неожиданно тепло ответила Сел. – Я все знаю.
Молча, они дошли до магазина, купили воды и вернулись обратно.
- В общем, - сказал Тома, когда они пришли. – Пора двигать обратно. Если копы обнаружили шаттл, это будет печально.
Терять шаттл никому не хотелось. И добираться домой порталами тоже. Поэтому кое-как приведя в порядок запыленную, а местами и порванную одежду, ребята двинулись обратно.
Возле шаттла уже пасся патрульный. Приблизиться к нему, не привлекая излишнего внимания, было сложно, а потому пришлось импровизировать: Тома пальнул шакаравой в кучу мусорных баков, стоявших неподалеку, а едва коп отошел от шаттла на пару шагов, ребята совершили героический марш-бросок и за несколько секунд пересекли улицу, разблокировали шаттл и запрыгнули туда, подняв вирт-стекло и максимально ионизировав его, дабы лиц не было видно. Полицейский грозил им, потом начал вызывать подкрепление, но к тому моменту Тома уже поднял шаттл и направил его в гипер.
***
На Носителе царила тишина. Посадив шаттл, ребята, воровато оглядывась, выбрались из него и тут же скрылись за кучей каких-то ящиков. На всякий случай.
- Куда теперь, мон колонель? – спросил Тома у Селинджер. – Мы на Носителе. Вот-вот появится Сандаль или Хоулин и устроят Юлину теплый прием.
Юлин при этих словах заметно напрягся.
- Но у вас же здесь должно быть безопасное место, - заметила Селинджер.
- Есть, и не одно. Но до них надо добраться, - ответил Тома. – А меня, надо сказать, неплохо ушатали в парке.
- Хорошо – ближайшее какое?
- Оранжерея, - уверенно ответила Лайла. – И запаха Юлина никто не почувствует, потому что цветы его перебьют.
- А Флоренс? – с сомнением заметил Тома.
- Уболтаем, - уверенно ответила Лайла. – Идем, только тихо. Я впереди пойду, а вы держитесь сзади.
До оранжереи добрались быстро, по счастью никого не встретив по дороге. Лайла первая влетела в увитое зеленью помещение. Флоренс нигде не было видно.
- Её пока нет, - протянула Алмаси. – Ладно, народ, посидим, подождем.
Укрывшись в глубине помещения, ребята более или менее расслабились. Тома достал откуда-то яблок, мелких и кислых, выращенных под искусственным освещением и с помощью искусственного опыления, но после целого дня на ногах даже такая мелочь шла на ура.
Юлин терпеливо грыз яблоки, хотя Лайле казалось, что он, с тем же покорным выражением на лице стал бы грызть асфальт, вздумай кто-нибудь его угостить.
- А ты родился на Земле, Юлин? Или на другой планете? – спросила Сел, закапывая огрызок в кадку с каким-то кустом.
- Я родился в пути сюда, - ответил атавенок. – Так что это единственный дом, который я знаю.
- И значит живых ты не ешь, - задумчиво заметила Сел.
- Разумных, - поправил её Юлин. – Чего-нибудь живого я бы с удовольствием…
- Извини, друг, тут только мы, - ответил Тома. – А как у тебя отношения с Морриган?
Юлин склонил голову на бок и пожал плечами:
- Она не особо с нами общалась. Когда моя мать умерла, он совсем перестала выходить с нами на связь…
- Сейчас Морриган вроде как пара Хоулина, - заметила Лайла. – Я бы не сказала, что она сильно в восторге, но других претенденток пока нет.
- Ты бы хотел с ней увидеться? – спросила Сел.
- Не знаю, - Юлин снова пожал плечами. – Может быть…
- Какого черта?! – прозвучал резкий знакомый голос. – Почему вы меня не предупредили?
В проходе, заплетенном каким-то въющимся растением, стояла Флоренс, и нежданным гостям она была явно не рада. За её спиной толпилось еще несколько девчонок-гибридов, и среди них Лайла с огорчением узнала Иду.
- Что он здесь делает? – тонким высоким голосом спросила Ида. – Как вы могли привести сюда его?! – она указала на Юлина. В последнее время она старалась не покидать «зону гибридов» и терлась в основном с Флаэрти. Общение Лайлы с Аржашем Ида восприняла как личное оскорбление, и было понятно, почему квартет Флаэртине стал извещать её о том, что у них в планах привести сюда атавуса.
- Уберите его! – потребовала Ида.
Юлин переводил взгляд с одной девушки на другую, абсолютно не понимая, о ком идет речь.
- Уберите его, - процедила Фиделия сквозь сжатые зубы. Она похлопала Иду по плечу и обратилась к старшей Флаэрти. – Мы об этом отдельно поговорим, да Флоренс?
Её сестра не ответила, а потому Ида и Фиделия, схватившись за руки, вышли из оранжереи.
- Извини её, - Лайла сказала Юлину, тряхнув головой и нервно убирая выбившуюся прядь обратно за ухо.
- Почему она так отнеслась ко мне? – беспомощно спросил Юлин. – Я ведь ничего не сделал.
- С Идой произошел один нехороший случай, - нехотя ответила Лайла. – И виноват был атавус.
- Понимаю, - Юлин кивнул. Его вечно виноватое одутловатое лицо вызывало у Лайлы странное раздражение.
- Нет, - неожиданно зло ответила Лайла. – Не понимаешь. Даже будь ты человеком – вряд ли бы понял.
Юлин вздрогнул как от удара и стал похож на затравленного зверька. Сел, покачав головой, сделала шаг и оказалась между подругой и атавусом.
- Ладно, проехали, - сказала она. – Давайте свяжемся в Виловатовым. Он точно что-нибудь придумает, - она посмотрела на Флоренс. – Меня зовут Селинджер, кстати. Я подруга Тома и Лайлы. И Виловатова.
- Очень приятно, - ответила Флоренс. – А я Флоренс, и это моя оранжерея. И неплохо было бы предупреждать меня, прежде чем приведете сюда гостей.
Лайла промолчала, что это была идея Флоренс. Ситуация была не та, чтобы разбираться, кто прав, а кто нет.
***
- Мы отвезем Юлина обратно, - объявил Виловатов, едва прибыл на носитель. Он тут же собрал всех в одном из кубриков, пришел туда сам и принялся оглядывать Юлина со всех сторон, разгагольствуя при этом. – Сел, тебя тоже подкинуть?
- Нет, - Селинджер помотала головой. – Я тут еще чуть-чуть задержусь.
В целом, вся речь его была суть воззвание ребят к толерантности: Лайла не утаила эпизода с Идой, и Андрей, казалось, сильно этим озаботился.
- У нас есть небольшое… объявление, - Виловатов оглядел ребят и позвал:
- Лиам, иди сюда!
Из коридора вышел парень – тот самый, что принес Беллу. Выглядел он настороженным.
- Это Лиам Кинкейд, - объявил Андрей. – Ему пока нельзя на Землю, поэтому он тихонько посидит на корабле. Мешать не станет, сможет помочь. От вас требуется не светить его атавусам и подкидывать еды помаленьку.
- Это-то мы сможем, - ответил Тома, - а сам он кто из себя?
- Я бывший Защитник Североамериканского сподвижника, - ответил Кинкейд. – И я… когда-то работал на Сопротивление.
- Шустрый голубчик, - тихо хмыкнул Маркус.
- Ну, добро пожаловать тогда, - ответил Тома. – Условия у нас не райские, но жить можно.
Лиам кивнул.
- Ну, раз все познакомились, - подытожил Виловатов, - я забираю Юлина, - он кивнул юному атавусу:
- Собирайся, если есть, что собирать, и идем. Надо успеть, пока Хоулин не пронюхал, что за аферы творятся у него под носом.
Народ начал расходиться, а Лайла, улучив момент, подобралась поближе к Андрею, который о чем-то беседовал с экс-Защитников. Когда они распрощались, и Андрей двинулся прочь по коридору, девушка бросилась за ним.
- Стой, - сказала Лайла, хватая его за рукав. – Расскажи – кто этот Кинкейд. Как вы познакомились вообще – с Защитником сподвижника!
Андрей огляделся – вроде бы все были заняты своими делами – а потом, галантно подхватив Лайлу под руку, отвел её в сторонку за нагромождение ящиков из-под оборудования, чтобы скрыться с чужих глаз. Там он помолчал некоторое время, рассматривая Лайлу задумчивым взглядом – девушка уже подумала, что он ничего не скажет, когда Виловатов заговорил:
- Быть эмпатом – это значит жить в мире, полном эмоций, равно что чувствовать холод и тепло, но только не кожей, - начал Андрей серьезно. Лайла даже не поняла, к чему он начал это, но ей нравилось слушать, как он говорит. - Приходится учиться абстрагироваться от чужих эмоций и сдерживать свои. Впрочем, быть эмпатом иногда даже выгодно – я могу внушить симпатию человеку, который нравится мне. С другой стороны, эмпатия – странная разносторонняя штука – может дать понятие о том кто перед тобой лучше медицинского сканера.
Лайла смущенно хихикнула, потому что Андрей внимательно и пристально взглянул на неё, будто прохватив серо-голубыми глазами до самой глубины души
- Например тейлоны – они были как прохладный ветерок, - продолжил Виловатов. - Люди – кто-то теплый, кто-то скользкий и холодный. А кимера – по словам моей матери – как будто трогаешь пальцем свет. Холодный такой свет, но не неприятный. Кимера-полукровки, как я знаю, тоже ощущаеются как свет, но теплый. И Шайенн, и Ли, и Лесли, и, вероятно, я. Все мы – наполовину кимера, которых один эгоист-долгожитель умудрился заделать нескольким земным женщинам. Мы все гадаем, скольким именно.
- Ух ты, - озадаченно сказала Лайла. Про кимер ходили слухи – только слухи – среди тех, кто наиболее плотно общался с тейлонами и мог ухватить часть мыслеобразов Сообщества. – А как это вообще произошло? Почему этот… долгожитель решил размножиться таким непонятным образом?
- Критерии неясны. Моя мать была выбрана, потому что она эмпат.. а может быть просто потому что попалась на его пути. Она чувствует… чувствовала эмоции и иногда могла на них влиять, а я… Можно сказать, что я ими управляю. Это не так-то просто, как звучит, но на девушек моя симпатия действует безотказно! – Андрей подмигнул, но снова стал серьезным:
- Мама Шайенн тоже ничем особенным не блистала, а оказалось – у нее эйдетическая память. И у Шайенн тоже, плюс очень логичный ум. Зараза иногда разговаривает как самый настоящий тейлон! А вот с Ли и Лесли ничего не ясно. Вроде обычные… ну, не считая того, что их «сделал» пришелец. А мама Лиама была тейлонским имплантом. Только чересчур эмоциональным.
Андрей замолчал, словно приводя мысли в порядок, а потом вдруг заговорил напевно:
- «Еще одно томит меня,- молвила женщина,- не знаю я, кто приходил ко мне.
- Hе останешься ты в неведении,- отвечал ей воин.- Элата, сын Делбаета, был у тебя. И от нашей встречи понесешь ты сына, и не иначе он будет наречен, как Эохайд Брес, Эохайд Прекрасный. Все, что ни есть прекрасного в Ирландии, долину или крепость, пиво или факел, мужчину, женщину или лошадь, будут сравнивать с этим мальчиком, так что станут говорить: это Брес.
Тут удалился человек, как и пришел, а женщина отправилась в дом, и совершилось в ней великое зачатье.
Вскоре родила она мальчика и назвала его, как и сказал Элата, Эохайд Брес. К исходу первой недели вырос он словно за две, да так и рос дальше, пока за семь лет не сравнялось ему четырнадцать...»
- Это из «Битвы при Маг-Туиред», - добавил Андрей, глядя на Лайлу. – Если бы не твой дружбан Тома, я бы вряд ли обратил внимание на это произведение народного фольклора. А прочитав, нашел любопытные схожести…
- Значит ты – Брес? – ухмыльнулась Лайла.
- Ну, я не настолько себя люблю, - ухмыльнулся Андрей в ответ, но, продолжив, снова посерьезнел:
- Как-то, когда мы с Шайенн торопились домой, мы столкнулась еще с Лиамом. Вот странно – нас словно тянет друг к другу, а иногда мне кажется, что я могу слышать мысли моих братьев и сестру. С Ли мы познакомились, когда он пытался спереть кошелек моей маман, с Шайенн я пытался заигрывать в кафе… а Лесли, кажется, искал нас целенаправленно. А теперь еще и Кинкейд нашелся. Я толкнул Шайенн локтем, указал на него… и она тут же попыталась с ним заговорить! Состроила удивленные глазки и пролепетала какую-то чепуху насчет необычности и всего такого, что может возбудить охотничий нюх молодого кимеры-бастарда. Да, сестрица у меня что надо! – Лайла не могла не согласиться – Шайенн Мастерс и правда была писанной красавицей, но по количеству эмоций могла посоперничать с бортовым компьютером. Точнее по их отсутствию. - Я наблюдал за ним, когда он торопился к порталу – он размахивал удостоверением службы охраны Сподвижников. Серьезный дядя… двух лет от роду…
- Скольки?!! – присвистнула Лайла. – Это как… как те тейлонские эксперименты с ускорением роста? – с некоторым запозданием до неё дошло, что тейлоны на Земле пробыли не так уж и долго. И получается, что либо Андрея сделали еще до их прилета, либо… - Так ты тоже?
- Серьезный дядя двух лет от роду? Ну, теперь-то четырех уже, - Андрей рассмеялся. – Да. А что не скажешь? Это все генетическая память. Я помню все, что помнила маман и отец – биологический, я имею в виду… Долго объяснять, но на практике у меня два папы и мама.
- Пипечик, - выдохнула Лайла, хватаясь за голову. – И… круто! Крутотень!! – она взглянула на Андрея исподлобья. – Вы тогда с ним сошлись?
- Нет, хотя были мысли. На контакт пошли позже, когда понадобились свои люди в Посольстве.
- В смысле – понадобились? – не поняла Лайла. – говоришь как гангстер из старого фильма!
- Понимаешь, - начал Андрей, - когда эйфория от контакта с Хагэлом схлынула (а он устраивал целый цирк, заманивая к себе женщин!), моя мама страшно испугалась. Она не спала ночами, мучилась кошмарами, в которых меня находили тейлоны и ставили надо мной эксперименты, или я сам в них превращался в чудовище… Она, конечно, пыталась все это скрыть, но я же понял. Не пальцем делан – кимерой! Когда я все-таки попытался с ней заговорить, она долго отнекивалась. А потом, наконец, сказала:
- Первые часы после соединения с Хагэлом казалось, будто мир стал ярче, будто он расцвел и засиял. Все казалось простым, а то, что Хагэл сказал мне – правильным. Но чем дольше я живу, чем дольше я наблюдаю за тобой и твоей родней, тем больше я понимаю, что Хагэл ничем не отличается от тех же тейлонов. Он без тени сомнения использовал нас, людей. А что он уготовил своим детям? Зачем?
И я ее понял. Я никогда не хотел быть пешкой в инопланетных шахматах. Я, мать вашу, наполовину кимериец! И, думаю, это что-то да значит. Мы ждали… а когда началась кутерьма, поняли, что пришло наше время. Организовали знакомых орденцев, помогали вам как могли – я имею в виду гибридов – а потом, когда пришла мысль перевести вас на корабль, чтобы вы были в безопасности, договорились с Хоулином, - Андрей пожал плечами. – Может это и есть наше предназначение, не знаю, - он положил Лайле руки на плечи. – Но мы делаем все, чтобы вы были в безопасности, понимаешь? Все, чтобы дело закончилось миром.
- Понимаю, - искренне ответила Лайла, глядя ему в глаза. – Я верю вам, ребята!
В следующее мгновение Андрей крепко прижал её к себе, а у Лайлы закружилась голова от нахлынувших чувств.


________________
ффух, глава закончена, осталось еще две. А потом, если не надоест, можно и продолжение рассказать :3

 Отправлено: 25.08.13 18:59. Заголовок: Глава 7. Съезжая по ..

Глава 7. Съезжая по наклонной.
Хорошая мысля приходит опосля. Селинджер испытала на себе всю силу народной мудрости, поняв, что самые разумные мысли действительно приходят тогда, когда уже поздно. А иногда и неотвратимо поздно.
А еще она осознала цену правды.
«Я клянусь всегда говорить правду и только правду», - в сотый, наверное, раз повторяла Сел про себя.
Сидя на диванчике в самом дешевом гостиничном номере, где-то на границе между округом Колумбия и Мэрилендом, девушка чутко прислушивалась к тому, что происходит снаружи. Когда рядом проезжала машина, или блик от фар пробегал по шторам, она в надежде приподнимала голову. А если вдруг где-то лаяла собака, или раздавался смех подвыпившей компании, Селинджер напрягалась, сама того не замечая, нервно впивалась пальцами в диванные подушки.
Отец лежал на кровати. Он дышал тяжело, и иногда Селинджер оборачивалась чтобы посмотреть на него. Знакомое и незнакомое одновременно лицо, скрытое в тенях – свет они не включали – было искажено болью… Или Селинджер придумала это, потому что, честно говоря, разглядеть чужое лицо в сумерках номера было сложно.
Снаружи раздался мотоциклетный рык. Напрягшись, Селинджер соскользнула с дивана и неслышно подошла к двери. Оружия у неё не было, но она готова была использовать все, что угодно – свои конечности, предметы мебели, все что под руку подвернется, если на них нападут.
Под чьими-то шагами зашуршал гравий, а потом раздался стук в дверь. Медленно подойдя, Селинджер приоткрыла её, оставив маленькую щелку.
- Это я, - сказала Лидия. – Что случилось?
Облегченно вздохнув, Селинджер открыла дверь, впуская медсестру. Когда Лидия вошла, Сел тут же плотно захлопнула дверь, закрыв на все замки, на какие было возможно, и подперев для верности стулом.
Лидия смотрела на эти приготовления с некоторым удивлением.
- Там снаружи, - подал голос отец, - кто-нибудь был?
Лидия резко повернулась на голос, стараясь рассмотреть говорившего.
- Разумеется был, - ответила она. – Это же придорожный мотель.
- Байкеры, рокеры, оборванцы?
- Все. Тут бар рядом, не удивительно, что тут шатается такой люд, - Лидия поставила свою вместительную сумку на стол. – Я могу включить свет.
- Да, - ответил отец. – Франсез, зашторь окна как следует.
Лицо Лидии отразило еще большее удивление. Сел бесприкословно выполнила просьбу, добавив, когда зашторивала последнее окно:
- Меня обычно зовут Сел… Или Селинджер.
- Я твой отец. Я не могу звать тебя по фамилии, - ответил отец.
- Лидия, это Джейкоб Селинджер, мой отец, как ты уже поняла, - вздохнув, сказала Сел. – Отец, это Лидия Донован, она мой друг.
- Я знаю, - ответил Джейкоб, - я же следил за тобой.
Сел поморщилась.
- Давайте сразу перейдем к делу, - заметила Лидия. – Что случилось? И… - она начала расстегивать сумку, - кто тебя ранил? – Лидия выразительно посмотрела на Джейкоба.
Селинджер кинула быстрый взгляд сначала на отца, а потом на Лидию.
- Ну… это очень долгая история, - сказала она. – И… начать нужно издалека.
- Ну так начинай, - ответила Лидия. Она подошла к Джейкобу и спросила:
- Рубашку сам снять можешь?
- Могу, - прокряхтел отец и начал снимать изорванную в лоскуты рубашку. Селинджер тем временем перевела дух, размышляя, как лучше начать.
***
Начать следовало с того момента, как её перевели в другую группу. Эта группа была престижнее, училась и жила в другом корпусе, и дети там были больше не сироты, а вполне обеспеченные отпрыски обеспеченных родителей. Это было невероятно круто, и Сел даже гордилась, что ей единственной из класса это предложили… Но было и очень грустно, потому что теперь она уже не могла встречаться с уже бывшими одноклассницами, кроме как по выходным, да и расписание у другой группы было плотнее.
Но Селинджер, будучи человеком позитивным, не унывала. Когда она в последний раз гоготала с одноклассницами на перемене, к ней подошла матушка Офелия. Сел выглядела как обычно, а именно – белая рубашка на выпуск, разноцветные резинки в волосах, галстук ослаблен. Собственно, так ходили многие ученицы. Некоторые позволяли себе и вовсе приходить без галстука или накрашенными.
Но матушка Офелия явно была недовольна:
- Когда будешь учиться в Данэме, - так назывался второй корпус, - тебе придется следить за одеждой. Правила там гораздо более строгие.
- А еще там куча богатеньких девчонок, у которых вся одежда с иголочки, - не удержалась одна из одноклассниц.
- Энни! – возмутилась Офелия. – В нашей школе все равны… перед Господом.
- Ага, - нагло заметила Энни. – Однако кто платит – тот и равнее.
- Вы, мисс, явно соскучились по работе после занятий, - матушка поджала губы. – Тебя, Франсез, я предупредила.
«Лучше бы ты предупредила, - думала позже Селинджер, - какие уроды там учатся…»
Сестры и учителя наперебой твердили, что учиться в Данэме очень сложно, но не уточняли, почему. Селинджер вникла в первый же день.
У неё было довольно таки много вещей – относительно других воспитанниц – и сумки у неё были вместительные. Приехав, Селинджер торопилась и не стала пока развешивать вещи в шкаф, просто запиннув сумки под кровать. Её соседок по комнате еще не было, но по некоторым мелочам – технике, косметике и одежде, Сел сделала вывод, что поселили её с небедными.
Проблемы начались сразу же.
-… поприветствуйте нашу новую ученицу Френсис Селинджер…
- Франсез, - поправила Сел. Одной из причин, по которой она ненавидела свое имя, было то, что все обычно читали его неправильно, приходилось поправлять, и человек тут же задавал закономерный вопрос: «А почему у тебя такое имя?».
Учительница уставилась на неё, будто Сел выругалась.
- Мое имя – Франсез, - повторила Селинджер. – Там диакритическая «с» с седилем, - лицо учительницы стало еще более удивленным, будто Селинджер заявила, что будет голышом танцевать. – Но обычно я предпочитаю, чтобы меня звали Селинджер.
- Очень интересно, - сказала учительница. Кто-то захихикал. – Садись на свободное место, Селинджер.
- Франсез, - добавил кто-то из класса. Где-то здесь Сел ощутила, что будут проблемы, а когда кто-то подставил ей подножку – твердо уверилась в этом. Но она еще слабо представляла масштаб.
На перемене Сел обступили несколько девиц. Все были накрашены, хотя в Данэме, по словам учителей, такое строго запрещалось.
- У тебя странное имя, - заявила одна из них.
- Мне больше нравится слово «необычное», - ответила Сел. Она сидела, а девицы стояли, так что её приходилось задирать голову, чтобы посмотреть им в глаза.
- Ты, скорее всего, наша новая соседка, - сказала другая. – Сирота.
- Есть такое, - ответила Селинджер.
- Не выпендривайся, - посоветовала девица.
- А кто выпендривается? – удивилась Селинджер. – У вас проблемы что ли?
- Да нет, - девицы захихикали. – Но мы знаем кое-кого, у кого се-е-ерьезные проблемы.
Они тонко намекали на её персону.
После недели в Данэме Селинджер страстно возжелала обратно. Здесь ни одно человека не было, с которым можно было нормально поговорить, а учителя (тут не было ни одной сестры, кроме как в администрации) предпочитали игнорировать стычки между учениками. Зато драли будь здоров – Селинджер опять таки ощутила это на себе, когда соседки спрятали все её учебники и тетради, а учителя, даже не слушая объяснений влепили несколько замечаний и двоек. А когда Сел, шутки ради, сказала, что может подать за такое в суд – она улыбалась, когда говорила эти слова, и тон был дружелюбным – учительница разразилась такой тирадой и влепила несколько послеурочных наказаний на три дня, что Сел почла за лучшее вообще не заговаривать с этой женщиной на любые темы, за исключением учебных.
На вторую неделю в Данэме появилась новая учительница музыки. Великолепная женщина, а Селинджер, будучи одной из солисток воскресного хора, быстро прониклась симпатией и к ней, и к тому, как она вела предмет. Однако то, как вели себя на этом предмете остальные удручало. У многих не было слуха и слабые голоса, а упражнения на развитие оных они считали скучными и начинали ныть. Историю музыки они тоже считали скучной. Учитывая, что в Данэме можно было выбирать предметы, на которые ходишь, Сел искренне не понимала, что они тут забыли.
Селинджер крепилась. На выходных в хоре она встречалась с бывшими одноклассницами и немного пожаловалась им на судьбу (её нынешние одноклассницы известие о том, что Сел поёт в хоре, встретили хохотом и тупыми шуточками).
Но то, что ждало её дальше, Сел даже представить не могла.
В одно прекрасное утро её будильник не сработал, и Сел проснулась, когда другие уже уходили на завтрак. Открыв шкаф, девушка не обнаружила ни одной своей вещи.
Сел некоторое время стояла, тупо глядя на пустые полки, пока одна из одноклассниц, делая вид, что оказывает ей огромную услугу, сказала:
- Выгляни в окно.
Сел, искоса поглядывая на неё, подошла к окну и выглянула.
Вокруг кучи изрезанных и втоптанных в грязь вещей уже собралась небольшая толпа, а одна из воспитательниц (они следили, чтобы по вечерам ученицы не шатались по территории и корпусам, но следили из рук вон плохо) уже выясняла, чьи они.
Сел едва не села там же, где стояла. Обернувшись к однокласснице, она смогла сказать только одно:
- Даже форму? – форма была казенной, и за её порчу влепляли наказания за милую душу.
- Тебе-то какая разница, - фыркнула одноклассница. – Рожа в грязи, форма в грязи – никто и не заметит.
«Грязью» они любили называть веснушки.
Когда одноклассница ушла, Сел села на постель и тихонько завыла. Середина недели, первый урок – у самой строгой и нелюбимой учительницы. Даже имей кто-то запасную форму, сюда он мог приехать только на выходные…
Селинджер бросилась к глобалу и начала судорожно набирать Лайлу, но потом вспомнила, что они, с недавних пор, в ссоре и снова завыла.
Прозвенел звонок. Все уже давно ушли с завтрака, а Сел лежала в постели, изредка шмыгая носом, и представляла, как выталкивает своих соседок из окна.
Дверь комнаты скрипнула, и внутрь заглянула учительница музыки.
- Ты заболела? – уточнила она. – Я не видела тебя на завтраке.
- Нет, - спокойно ответила Сел. – Просто это моя одежда валяется под окнами в грязи, - и она снова разревелась.
Учительница успокоила Сел, принесла ей кое-что из своей одежды, и вдвоем они пошли и выудили из лужи то, что еще можно было носить после стирки. И угадайте, кому влепили нагоняй? Учительнице – за то, что пропустила урок, и Сел – за то, что пропустила урок и одета не по форме. Еще её напомнили, что каждый должен сам следить за своими вещами, а одноклассницы позже добавили, от души проехавшись по одежде «с чужого плеча».
Вечером Сел сбежала, двинув к Виловатову – он, и его родня жили в пригороде Вашингтона на каком-то складе, худо-бедно приспособленном под обитание человека (но Сел казалось, что это очень круто). Лидия тоже должна была быть у них.
Но придя, Сел застала суету. Она попыталась заговорить с Лидией, но та отмахнулась, объяснив, что сейчас не лучший момент. К Андрею можно было и не соваться, и Сел, глотая слезы, развернулась и ушла.
Позже до неё дошло, что она легко могла позвонить Тома, который, будучи приютским, вполне мог понять её проблемы… Но это было позже.
На следующий день Сел не пошла на занятия – хотя одежда высохла, теперь в грязь были втоптаны её учебники, а одноклассницы ехидно заметили, что кое-кого жизнь вообще не учит. И были правы.
Полдня Сел бесцельно шаталась по городу, изредка доставая из кармана глобал и думая, не позвонить ли Лидии или Лайле, но прятала его обратно. В ней играли гордость и обида.
В конце концов, она осела на детской площадке, неподалеку от галдящей компании каких-то рокеров.
День клонился к закату, а значит нужно было возвращаться обратно в Данэм. От этих мыслей у Сел наворачивались слезы на глаза.
«Нужно попроситься обратно, - подумала она. – Престижное обучение, ага… Душегубка!»
И Сел не заметила, как снова начала хлюпать носом. Погруженная в грустные мысли о своем бытии, и том, что готовит ей грядущий день и одноклассницы, она не заметила, как к ней подошла девица, чуть постарше её самой, светловолосая, в черной коже. Глаза девицы были небрежно подведены черным карандашом, а в ушах было наверное штук по пять серебряных сережек.
- Эй, чего ревешь? – спросила девица.
- Ни-ни-ничего, - ответила Сел. – Так… проблемы.
- И серьезные проблемы? – поинтересовалась рокерша.
- Вполне, - ответила Сел.
- Это все херня, - убежденно сказала девица. – Я тебе говорю.
Сел слабо улыбнулась:
- Хотелось бы верить.
Разговорившись с девицей, которая называла себя помпезным имечком Шэдоу, Сел немного подзабыла о своих горестях – ей действительно не хватало простого человеческого общения, а также, скажем так, взгляда со стороны. Рокеры и панки, в компании которых терлась Шэдоу, имели на её проблему взгляд вполне однозначный.
- Раз ты хочешь уйти оттуда, - уверенно сказала Шэдоу, прижимаясь к своему парню, который был старше и здоровее её раза наверное в два. – Уходи с музыкой. Задай этим девицам, за волосы их оттаскай что ли.
- У них папаши и мамаши есть. Крутые, - ответила Сел.
- А тебе-то какая разница? Тебе терять нечего, - сказала Шэдоу. – Или думаешь, что эти толстосумы будут на тебя в суд за моральный ущерб их доченькам подавать? Вот еще!
Наступал вечер, холодало. Вещи у Сел были довольно-таки легкие, а история с лужей уже стала достоянием этой компании – Шэдоу весьма легко располагала к себе людей, и Сел не стала исключением – и Шэд уступила ей свою куртку, черную и приталенную, с шипами на локтях и плечах.
- Ты в ней смотришься очень круто, - добавила Шэдоу. – Если захочешь вернуть, приходи в «Сансет-бар», это недалеко отсюда, буквально в двух улицах. Я там в независимости от времени суток.
Сел вернулась в Данэм, воодушевленная и счастливая. Вся злость, копившаяся в ней эти недели, нашла выход.
Для начала Сел сперла с конторки воспитательницы пару бутыльков клея для бумаги и чернила для ручек. Два тюбика суперклея она уже купила на остатки карманных денег. Потом зашла к медсестре, пожаловавшись на головную боль, и стрендила у неё зеленку.
Соседки уже были на месте. Обновление гардероба Сел они отметили, назвав курту «помойной». Сел же, внутренне ликуя, сделала вид, что ложится спать. Предчувствие близкого возвращения в родные пенаты грело ей душу.
Ждать, пока соседки уснут и заснут крепко пришлось долго. Но когда они заснули…
Сел смазывала им волосы клеем почти что с нежностью, стараясь не разбудить. Следующими на очереди были брендовые шмотки, которыми так любили хвастаться друг перед другом девицы (не забывая упомянуть при этом, что Сел одевается в секондах и в пунктах выдачи материальной помощи). Сел старалась резать их как можно тише, а получившуюся кучу тряпья залила остатками клея, зеленкой и чернилами. Её душа в этот момент пела.
Сделав свое дело, Сел тихонько вышла из комнаты, дошла до лестницы и уселась там, наблюдая сквозь огромное окно за уснувшим Данэмом. Она сидела там, пока не начало светать и по коридорам не начал ходить персонал.
Пробуждения соседок Сел все-таки не дождалась, уснула сама прямо в одежде на кровати. Но визги сработали лучше всякого будильника.
Открыв глаза, Сел увидела возмущенных орущих соседок. А узрев, что кое у кого волосы приклеились к подушке (она-то просто хотела склеить пряди вместе), Селинджер начала хохотать в полный голос.
Сообразив, что виновница их несчастий смеётся над ними в каких-то паре метров, девицы, не сговариваясь, бросились к Сел. Её, конечно, немножко побили, но на эти вопли вовремя прибежала воспитательница.
Началось разбирательство. Кое-кому пришлось постричься, чтобы не жечь волосы и кожу растворителем, и уж точно пришлось закупать гардероб заново – Сел не думала, что это будет большой потерей.
А вот у Сел были проблемы. Её публично обругали, не забыв добавить, что она – из породы худших воспитанников, что попытка проявить христианскую добродетель была ею не просто проигнорирована, а использована в своих корыстных целях (интересно в каких). Возмущенные родители грозились подать заявление в полицию, приехала матушка Офелия, шокированная и также возмущенная…
Единственным человеком, который отнесся посреди этой катавасии к Сел нормально, была учительница музыки. Правда и она не оценила стараний Сел, заметив украдкой, что Сел «слегка переборщила».
В общем, шуму было много, и отнести куртку обратно в «Сансет-бар» Селинджер смогла только через пару недель, когда её вернули обратно в старый корпус и она отработала часть наказаний. Она подошла к «Сансет-бару» - небольшой развалюшке на отшибе, отсвечивающей множеством неоновых надписей. Перед развалюшкой была огромная, засыпанная гравием автостоянка, а за ней – столь же огромная помойка со станцией переработки в центре, огражденная невысоким сетчатым забором.
Судя по вывеске, было еще закрыто, но изнутри доносилась музыка. Сел постояла, взвешивая в руках куртку, а потом толкнула дверь и вошла внутрь.
Свет в баре был полупритушен, стулья стояли на столах. За стойкой протирал стаканы уже знакомый Сел парень Шэдоу, а сама Шэдоу, с подвязанными банданой волосами, мыла полы. Увидев Селинджер, Шэдоу отставила швабру и заулыбалась.
- Спасибо за куртку, - Селинджер положила кожанку на один из столов. – И за поддержку.
- Тебя перевели обратно, - заметила Шэдоу. Сел кивнула. – Поздравляю.
Селинджер огляделась:
- Вы тут собираетесь? – спросила она. – Вашей компанией.
- Практически живем, - небрежно ответила Шэдоу. – А я и Клод не практически, а фактически. Это бар его отца, но он вечно в разъездах, и Клод тут всем заправляет. Ну и, - Шэдоу стукнула шваброй по полу, - я тоже.
- Круто, - Сел кивнула. – Тебе не помочь? Я имею в виду – с уборкой?
- Ну, если ты так хочешь… - усмехнулась Шэдоу.
За месяц Селинджер крепко сдружилась с компанией Шэдоу, и превратилась из круглой отличницы в заядлую прогульщицу. Шэдоу подарила ей свою куртку, и теперь Сел было не увидеть в другой одежде: кожанка, черные джинсы, кеды и какая-нибудь яркая футболка. За месяц словно пролетела маленькая жизнь, и в этой жизни Селинджер явно была покруче. Конечно, не все, чем занималась компания Шэдоу, было хорошими вещами, но Селинджер терпела это… иногда, это были странные вещи, иногда – явно опасные. Например, когда в один из вечеров в «Сансет-баре» (Селинджер тогда изрядно накидалась – её юный организм еще не привык к алкоголю) один из друзей Шэдоу приплелся, прижимая руку к животу. Селинджер своими глазами видела кровь, но на следующее утро он ходил как ни в чем не бывало, и она списала это на пьяный глюк. Или посиделки на кладбище? Нет, это нормально для подростков, особенно неформалов, но вот носить с собой лопаты…
Тем не менее, Сел нравилось с этими ребятами. Они были простыми, открытыми… иногда агрессивными, но очень дружными. У всех у них были ясные, спокойные глаза, и все они неистово стремились к свободе. Но не напоказ, миллионами вываливая фотки в инстаграмм и зафлуживая твиттер – у многих из них не хватало денег на модные девайсы. Нет, они стремились к свободе, как стремятся к ней звери, физически и буквально.
Спустя чуть более месяца, компания эта засобиралась в лес – такие выезды были для них нормой, все они были заядлыми туристами, но Селинджер, так как была несовершеннолетней сиротой, на эти выезды не попадала. Но в этот раз – твердо решила, что поедет. Тем более, как она поняла по перешептываниям, планировалось что-то вроде посвящения - её посвящения. Плюс, на эти выходные выпадало полнолуние, что добавляло какой-то мистики в происходящее…
И как раз перед поездкой ей пришло письмо от Джейкоба. Как обычно – упреждающее. Он писал, что эта компания явно не чиста в действиях и помыслах, и что лучше Селинджер с ними не связываться.
Если бы Джейкоб был сейчас перед ней, Сел бы послала его заниматься нетрадиционным сексом с козами и прочими животными. Джейкоб давно наблюдал за её жизнью, но не делал никаких попыток сблизиться, кроме этих редких писем. С чего ей его слушать?
Ну, а потом события понеслись, как сорвавшийся с тормозов локомотив…
***
О том, состоялась ли встреча тетки и племянника, Лайла не узнала. Впрочем, Виловатов всех держал в неведении. Корабль-Носитель полнился слухами: вроде бы как правительство организовало особые отряды для охоты на атавусов и гибридов. Пойманных отправляли в специальные трудовые лагеря. Еще говорили, будто от пребывания на Земле, от питания людьми, атавусам становится хуже, и они уже не так шустро регенерируют как раньше.
Проверить эти слухи было невозможно. Селинджер редко выходила на связь и узнать от неё, что же творится на Земле, не получалось, а с вылазками пока старались не рисковать. Тома беспокоился за рыжую, а Лайла почему-то ощущала себя очень спокойно. Её только печалило, что в последнее время Виловатов редко заглядывал. А самое обидное было узнать, что заглядывал – да только не к ней, а по делам!
Впрочем, успокаивала себя Лайла, на нем же такая ответственность. Еще бы, ему некогда на мелочи распыляться.
Правда теперь на корабле был еще один полукимериец – Кинкейд. Дядька он был прикольный, добрый, но сильно замотанный жизнью. Он много спал, мало ел, а когда слышал передаваемые из уст в уста новости о сопротивленцах – кривился лицом. Судя по его словам, в «его» время Сопротивление работало куда как лучше и было более в тему.
Народ охотно верил, тем более что Лиам умел травить байки времен своей работы на Сподвижников. А как он рассказывал о Даане! А как он рассказывал о Зооре – об обоих его\её ипостасях!
Словом, Кинкейда на борту приняли.
В спустя день после появления Лиама на корабле, Лайла выяснила, что Виловатов тоже тут. Он никому и словом не обмолвился о своем присутствии… кроме сестер Флаэрти. Лайлу это, разумеется, задело. Сообщила ей об этом Сел, которую Андрей подкинул до Носителя – были у рыжей какие-то свои дела с Тома.
Где кантовался Андрей на корабле Лайла знала, а потому двинулась прямиком туда. Это была заброшенная часть корабля, и там было довольно прохладно, а значит риск появления атавусов был меньше. Лайла уже видела проход в каюту, которую Андрей расчистил под свои нужды, видела желтые блики света на стенах. Она ускорила шаг… и услышала кокетливый женский смешок. Он определенно доносился из каюты Андрея. Лайла стала двигаться тише, ступая совсем неслышно, как умеют ходить только гибриды. Она приблизилась к каюте и заглянула внутрь.
Тихий вздох.
Лайла замерла. Она застыла, как застигнутый на дороге врасплох зверек, попавший под гипнотизирующий свет фар.
Смешок раздался снова. И прерывистое дыхание.
Фиделия обвивала руками шею Андрея, пока он ритмично двигался в ней, изредка полузадушено постанывая-хихикая. Но взгляд её глаз не был затуманенным – более осознанным он не бывал никогда, когда она уставилась прямо на Лайлу.
Лайла почувствовала, что ноги сами несут её вперед. Силой отведя взгляд от открывшейся ей сцены, она медленно, разгоняясь, пошла вперед. Через некоторое время она уже летела, не разбирая дороги.
Глаза жгло, а в желудке словно раскаленный булыжник лежал. Лайла еще некоторое время двигалась по инерции, а потом остановилась. Фиделия прекрасно знала, что Лайла там. Что она их видела.
Алмаси продолжила движение, старательно обходя препятствия. Она чувствовала себя так, будто все её тело сделано из стекла – стукнешься обо что-нибудь и разобъешься.
Самое странное было в том, что Лайла… ожидала этого. Это вполне ожидаемо было, что Андрей предаст её. Рано или поздно все так поступали. Родители… мальчишки – о них даже и задумываться не приходилось. Друзья…
Резко остановившись от накатившего мерзкого чувства, Лайла запрокинула голову и заорала, почти физически ощущая, как расходятся звуковые волны в затхлом воздухе коридоров Носителя. Она кричала до тех пор, пока крик не превратился в сиплый писк уходящих из легких остатков воздуха.
И только после этого Лайла двинулась обратно. У неё был миллиард дел, и смысл был откладывать их из-за Андрея?
Но, видимо, на её лице было слишком много написано, потому что Селинджер, сидящая на одной из шаттловых запчастей в ангаре и ожидающая Тома, изменилась в лице, едва её увидела.
- Что случилось? – настороженно спросила она. – Ты же ушла, собиралась Андрея найти.
- О, я его нашла, - ответила Лайла, с трудом держа себя в руках. – И его, и Фиделию… я всех нашла.
- Он что еще и с Фиделией зажег? – Селинджер покачала головой. – Мда… Да ладно, не расстраивайся из-за них. Что Андрей, что эта ваша Фиделия…
- Так зажег, - напряженно продолжила Лайла, - что аж искры посыпались. Но Фиделии, похоже, нравилось. У меня опыта в этом деле никакого, так что я ничего не могу сказать, но стонала она как в порнофильме.
- О! Черт, - Селинджер почесала затылок. Сильно опешившей она не выглядела, и Лайлу это смутило – по-недоброму так. – Черт.
- И целует он её так же, как меня, - добавила Лайла, чувствуя, что её кидает то в жар, то в холод, то в бездну раздражения, то в болото отстраненности. – В шею, потом медленно поднимается… до линии челюсти, и уже потом в губы… - она вздрогнула.
- Мда. Ну… Ну и ну его, подруга! Не переживай… м-м… просто забей, ясно? Он… не самый хороший человек.
- Нехороший, нехороший… - в Лайле внезапно проснулась злость. – Все заладили, как один!..
- А что не так что ли? – возмутилась Селинджер. – Красавец – это да! И обаятельный… но изволь свыкнуться с мыслью, что он бабник. Этого вполне можно было ожидать!
- Спасибо за поддержку, - сердито ответила Лайла. – Только дружеских тычков мне не хватает в тяжелую минуту! Прости, что я не догадалась о своей незавидной участи.
- Да чего догадываться! Он долго ни с кем и никогда не встречается… если это можно так назвать, - Селинджер фыркнула. – Извини, но мне сложно тебя жалеть, твоя, прости, участь, была предрешена.
- И ты меня извини, - резко ответила Лайла, - что я не слежу так пристально за Виловатовской жизнью, чтобы рассчитать алгоритм бросаний-встречаний! Как-то не было у меня времени следить за ним, аки частный детектив…
- Я влюблена в него – ты довольна?! – зло выпалила Селинджер. – Влюбилась в тот самый день, когда впервые увидела, люблю до сих пор! Я его знаю дольше чем тебя в два раза, и все эти годы… А он даже на меня внимания не обращал! Мы с ним ездили в Южную Америку, и там… ничего. А ты, едва тебе стоило с ним вдвоем остаться… Как? Я ведь сначала жалела тебя, когда ты рассказала, что тоже влюбилась. Считала тебя собратом по несчастью… Что ж, поздравляю! Теперь ты перешла в тот лагерь, в котором мне никогда – и слава Богу! - не быть!!
- Какой лагерь? – спокойно спросила Лайла, слыша себя будто издалека, со стороны. Она знала, о чем говорит Селинджер, но не верила, что Сел способна сказать это вслух.
- В лагерь «поматросил и бросил»! Знаешь, сколько их было за эти четыре года? Десятки! И каждая думала, что уж её-то Андрей любит и обожает больше всех!! – Селинджер уже кричала. – А кончалось все одинаково – он находил себя другую! Вот и сейчас Андрей с этой Фиделией, а ты – тут! Сидишь и вспоминаешь, раз за разом, как было классно с ним целоваться!! Ау! Поздняк! Пора бы уже подумать о чем-нибудь другом!! – Селинджер то ли хихикнула, то ли всхлипнула. – Боже, и что они в тебе находят! Андрей, Тома, единственный в мире атавус-добряк, и… Ну тебя к черту, Алмаси! Тебя и твои страдания!
- И тебя туда же, дорогая, - ответила Лайла, по-прежнему не узнавая своего голоса… да что там голоса! Она не узнавала эту мерзкую рыжую девчонку с перекошенным лицом. – Надеюсь, дефлорация решит все твои проблемы.
Они синхронно, не сговариваясь, развернулись и пошли в разные стороны: Лайла к порталу, а Селинджер – к кубрикам гибридов.
***
Собственно, эпизод с Лайлой был тем случаем, когда правду стоило попридержать… или приподнести в другом виде. Но что сделано – то сделано. Селинджер, конечно, сердилась на себя за тот псих, но общение с Шэдоу сделало её слегка неуравновешенной.
Они разошлись, Сел забрала у Тома рюкзак и спальник, которые он обещался одолжить, и вернулась обратно на Землю с излучающим благодушие Андреем. О том, что произошло позже, она узнала в пересказе Тома и пожалела несколько раз о том, что не придержала язык… и о том, что не сказала всего раньше.
Но сожаления были позже – в те выходные, прийдя в «Сансет-бар» Сел не знала, на что подписывается.
Едва она вошла, она почувствовала, какая наэлетризованная внутри атмосфера. Посетителей не было – только свои. Все весело разговаривали, переглядывались, и Сел на мгновение ощутила себя отстраненной от всего этого. Лишней.
Потом к ней подошла Шэдоу, и, дружески хлопнув по плечу, повела к стойке, где сидела вся «основа».
- Уже готова все бросить? – хмыкнула Шэд, кивая на рюкзак за спиной Селинджер.
- Ага, - Сел кивнула. – Только настроения нет.
- А чего так? – спросила Шэдоу.
- Отец… знакомая со своими бзиками… всё вместе, - Сел вздохнула.
- Ничего, сегодня все изменится, - Шэдоу похлопала её по плечу. – Сегодня ты сможешь взглянуть на все с другой точки зрения…

 Отправлено: 26.08.13 13:33. Заголовок: Радистка

Мне уже плохо!.. Умеешь же ты нагнетать атмосферу!

 Отправлено: 26.08.13 18:28. Заголовок: Пошто плохо-то? :sm3..

Пошто плохо-то?

 Отправлено: 26.08.13 18:29. Заголовок: Радистка

Переживаю!